Das wichtigste Rennen am ersten Tag des Cheltenham Festivals 2014 war natürlich das Champion Hurdle, die Gruppe I-Prüfung über 3300 Meter, dotiert mit 418.000 Pfund. Es kam zum Aufeinandertreffen zwischen den Superstars Hurricane Fly, The New One, Our Conor und natürlich My Tent Or Yours. Chancen hatte man auch Jezki eimngeräumt, wie My Tent Or Yours im Besitz von JP McManus.
Als 37:10-Favorit ging schhließlich Titelverteidiger Hurricane Fly auf die Reise, der Schützling von Willie Mullins wollte unter Ruby walsh zum dritten Mal nach 2011 und 2013 das wichtigste Hürdenrennen auf der Insel gewinnen.
Ein nicht unbedeutender Zwischenfall ereignete sich in dem Toprennen bereits in der Gegenseite, als Our Conor zu Fall kam und The New One dabei schwer behindert wurde. Our Conor erlitt dabei eine schwere Verletzung und war nicht mehr zu retten.
Somit kam dieser nicht mehr für den Sieg in Frage. Das galt mit zunehmender Distanz auch Hurricane Fly, der die beiden McManus-Pferde Jezki und My Tent Or Yours am Ende ziehen lassen musste. Hier hatte der von Jessica Harrington trainierte Jezki (100:10) unter Barry Geraghty zum Schluss einen Hals-Vorteil gegenüber dem von A.P. McCoy (Foto) gerittenen My Tent Or Yours.
Hurricane Fly verlor den dritten Platz auf den letzten Metern noch an The New One, der bei reibungslosem Rennverlauf vielleicht sogar gewonnen hätte. (Video ansehen)
Die Arkle Chase (Gruppe I, 3200 m, 150.000 Pfund) gewann zuvor in einem ebenfalls ganz knappen Finish der 340:10-Außenseiter Western Warehorse (Tom Scudamore) aus dem Stall von David Pipe gegen den Favoriten Champagne Fever (Willie Mullins/Ruby Walsh). Im Ziel lag nur ein Kopf zwischen diesen beiden.
Geschichte schrieb die von Willie Mullins trainierte 17:10-Favoritin Quevega im OLBG. Mares Hurdle (Gr.II, 4000 m, 85.000 Pfund), als sie als erstes Pferd in der Geschichte des Festivals ein Rennen zum sechsten Mal gewann. In einem spannenden Finish schlug die Ausnahmestute ihre Trainingsgefährtin Glen’s Melody. Dritte wurde L’Unique.
