Das Mega-Jahr für Scheich Mohammeds Godolphin-Operation geht weiter. Nach Siegen u.a. im Dubai World Cup und im Epsom Derby 2018 holten sich die „Blauen“ am Dienstag auf dem Flemington Racecourse auch den so begehrten Melbourne Cup (7.050.000 AUD).
Drei Chancen hatte Godolphin insgesamt in dem renommierten 3200 Meter-Steher-Examen der Gruppe I, welches als Handicap gelaufen wurde. Da spielen die Gewichte schon einmal eine entscheidende Rolle und so war es am Ende Charlie Applebys dreijähriges 51 Kilo-Leichtgewicht Cross Counter (120:10), der den „Cup“ nach vielen, vielen vergeblichen Versuchen endlich für Scheich Mohammed gewinnen konnte. Für Siegjockey Kerrin McEvoy war es dagegen schon der dritte Erfolg im „Cup“
„Das fühlt sich einfach fantastisch an“, so Charlie Appleby nach dem Rennen. „Ich wusste, dass Cross Counter das richtige Profil für dieses Rennen hat.“ Das richtige Profil heißt im Melbourne Cup, dass man neben Stamina auch über genügend Speed verfügt. Und dieses Mischung hat der Teofilo-Sohn, den man zunächst ganz weit hinten sah. Als das Feld in die Zielgerade einbog – noch angeführt von Runaway – schien zunächst alles für den drei Tage zuvor in den Lexus Stakes erfolgreichen A Prince Of Arran zu sprechen, doch gut 100 Meter vor dem Ziel rauschten rechts von ihm mit sattem Speed Cross Counter und links von ihm der Vorjahres-Neunte Marmelo (Hughie Morrison/Hugh Bowman) vorbei. Dem stark laufenden A Prince Of Arran (Charlie Fellowes/Michael Walker) blieb nur der „Bronze-Rang“, doch der englische Triumph im 158. Melbourne Cup war komplett.
Für den Ex-Ittlinger Sound Check gab es indes nichts zu holen. Der Schützling von Michael Moroney erschien im Einlauf in guter Position, konnte dem Speed der vorderen Pferde aber nichts mehr entgegen setzen. Am Ende lief der Lando-Sohn als 18. ein.Tragisch endete das Rennen schon nach wenigen Metern für Aidan O’Briens The Cliffsofmoher, der sich Mitte der Zielgeraden ein Fraktur der rechten Schulter zuzog, und nicht gerettet werden konnte.
