Das Abenteuer Melbourne Cup geht weiter für Andreas Wöhler und sein Team. Denn nach dem Sieg seines Schützlings Ashrun in den Lexus Hotham Stakes am Samstag hat der Ravensberger Trainer am Dienstag die Möglichkeit, nach Protectionist 2014 zum zweiten Mal den Sieger im bedeutendsten Rennen Australiens zu stellen. Beim Sieg von Protectionist saß mit Ryan Moore einer der besten, und bekanntesten Jockeys der Welt im Sattel des Monsun-Sohnes.
Den Reiter, der am Dienstag Ashrun zum Melbourne Cup-Sieg führen soll, dürften dagegen wohl in Deutschland nur die Wenigsten kennen. Es ist Declan Bates, ein 32jähriger Ire, der in Wexford, wo es eine Hindernisrennbahn gibt, geboren wurde, und über seinen Bruder Michael, einem Hindernisjockey, zum Rennsport kam.
Auch Declan Bates begann als Hindernisjockey, seinen ersten Ritt absolvierte er im Oktober 2007 in einem Jagdrennen in Punchestown, sein erster Sieg gelang ihm 2009 auf seiner Heimtabahn in Wexford, als er mit Mount Welcome ein Hürden-Handicap gewann. 2012 führte ihn sein Weg erstmals nach Australien führte, wo er als irischer Vertreter an einer irisch-australischen Hindernisserie teilnahm. Da Bates immer recht leicht war, wechselte er nach rund 40 Siegen in seiner Heimat als Flachjockey nach Großbritannien, wo sein Erfolg aber eher überschaubar war. Als er merkte, dass er nicht wirklich weiter kam, stand mit seiner damaligen Freundin, und jetzigen Frau Jennifer eine Entscheidung an, wie es in seiner Karriere weitergehen soll.
2014 besuchte er seinen Freund Shane Jackson, der als Hindernisjockey in Warrnambool in Australien bei Trainer Symon Wilde arbeitete, anlässlich dessen Hochzeit. Als das Gespräch auf die weitere Laufbahn Bates’ kam, schlug Jackson diesem vor, es doch “Down Under” zu versuchen, und so entschloss sich Bates zum Wechsel auf den fünften Kontinent. Nach einem halben Jahr bei Wilde wechselte Bates zu Trainer David Bowman. Und für diesen gelang ihm 2019 sein bislang größter Erfolg.
Mit dem fünfjährigen Begood Toya Mother, einem von Myboycharlie stammenden Wallach, gewann er genau auf den Tag vier Jahre nach seiner Ankunft in Australien die Rupert Clarke Stakes, ein Gruppe I-Rennen über 1400 Meter in Caulfield. Bates, der 53 Kilo reiten kann, also genau das Gewicht, dass er am Dienstag bei Ashrun in den Sattel bringen muss, hat 337 Rennen gewonnen, die von ihm gerittenen Pferde haben über 7,5 Millionen Australian Dollar verdient. In der vergangenen Saison gelangen ihm 37 Siege, in der aktuellen Statistik dieser Saison wird er mit elf Siegen geführt.
