John Gosdens Epsom Derbysieger Golden Horn gewann am späten Samstagnachmittag als klarer 22,5:10-Favorit Start-Ziel die mit 1,1 Millionen Euro dotierten Qipco Irish Champion Stakes (Gr.I, 2000 Meter) gegen Aidan O‘Briens Found und Dermot Welds drittplatzierten Pechvogel des Rennens, Free Eagle (Zum Video).
Pechvogel deshalb, weil Golden Horn im Endkampf mit dem heran rauschenden Free Eagle und Found unter der von Frankie Dettori rechts geführten Peitsche abrupt nach außen wegbrach und Free Eagle unter Pat Smullen einen deutlichen Rempler versetzte. Golden Horn löste sich zwar daraufhin wieder sicher von seinen Angreifern, doch klar ist, dass er hierzulande und erst Recht in Frankreich disqualifiziert worden wäre. Denn es steht wohl außer Frage, dass Free Eagle hätte Zweiter werden können, wenn er nicht sogar ohne die grobe Störung gewonnen hätte. Aber solche Rückschlüsse lässt die englische/irische Rennordnung wohl nicht zu. Dettori jedenfalls scheint sie gut zu kennen, denn er setzte im Absattelring trotz der angekündigten Überprüfung durch die Stewards zu seinem berühmten „Dettori Jump“ an.
Was mag wohl Sheikh Fahad Al Thani bei der Ehrenpreisübergabe an Sir Anthony Oppenheimer gedacht haben. Ihm hatten sie etwas mehr als zwei Stunden zuvor wegen eines scheinbar deutlich geringeren Vergehens den klassischen Sieg mit Simple Verse im Doncaster St Leger aberkannt.
„Der Schatten der Tribüne hatte Golden Horn irritiert. Er ist ein Top-Klasse-Pferd und die Taktik des konsequenten Gehens war heute von Frankie richtig gewählt. Golden Horn hat gezeigt, dass er stehen kann und das war wichtig, weil der Arc unser Ziel bleibt. Auf gutem Boden ist er besser, seine Beschleunigung ist auf trockener Bahn einfach wirkungsvoller. Und das Geläuf wird natürlich auch darüber entscheiden, ob er in Paris läuft. Ich denke nicht gegen Jack Hobbs, denn ich möchte nicht, dass Jack noch einmal gegen Golden Horn verliert“, sagte ein zufrieden wirkender John Gosden. “Mein Dank gilt der zweitplatzierten Found, denn ich glaube wir hatten Glück, dass Free Eagle nur Dritter wurde“, fügte Gosden zur Entscheidung der Rennleitung hinzu.
“Pat sagte, dass die Störung den kompletten Schwung aus Free Eagle nahm und uns den Sieg gekostet hatte. Doch ich bin stolz auf die Leistung des Pferdes und ich habe mit Pat gesprochen, also der Arc wird in Erwägung gezogen“, sagte ein fairer Verlierer Dermot Weld (Zum Langzeitmarkt).
Es wäre sicherlich auch etwas zu viel „Massel“ gewesen, wenn Aidan O’Brien mit Found in den „Irish Champion“ und Bondi Beach im „Leger“ (s.extra Bericht) zwei Gruppe I-Rennen binnen zwei Stunden am „Grünen Tisch“ gewonnen hätte.
