Heute ist es endlich so weit. Mit dem Dubai World Cup Carnival beginnt um 15:30 Uhr auf der Rennbahn Meydan das erste sportliche Highlight des neuen Jahres. Und wie angekündigt geht es auch gleich mit deutscher Beteiligung los, denn sowohl Smooth Operator als auch Theo Danon haben in ihren Rennen Startplätze erhalten.
An dritter Stelle im Programm wird planmäßig um 16:40 Uhr auf der Grasbahn über 1.000 Meter das Starterlimit von 16 Pferden ausgeschöpft. Das Handicap ist mit insgesamt 120.000 US-Dollar dotiert, das Leistungsvermögen der Teilnehmer liegt auf dem Papier dicht beieinander, denn die zu tragenden Gewichte betragen zwischen 58,5 und 54 Kilogramm.
Trainer Sandrup aus Schweden ist der neue Betreuer des ehemaligen Wöhler-Schützlings Govinda, auf dem Jockey Per-Anders Graberg 58 Kilo auswiegen wird. Zwei Pfund weniger trägt Gerd Zimmermanns Smooth Operator, der wie angekündigt von Adrie de Vries gesteuert wird. Der Holländer setzte am vergangenen Donnerstag mit Außenseiter-Siegen für 130 und 260:10 zwei dicke Ausrufezeichen. Im internationalen Toto eröffneten die beiden für 110:10 bzw. 340:10.
Im 5. Rennen um 17:50 Uhr sitzt De Vries auf Theo Danon, der es in einem mit insgesamt 125.000 US-Dollar dotierten Altersgewichtsrennen über 1.800 Meter Gras nur mit acht Konkurrenten zu tun bekommt. Die kommen wie bei Smooth Operator aus aller Herren Länder, gemäß seiner Marke ist Theo Danon nach Ausrechnung das viertbeste Pferd. Seine erste Eventualquote beträgt 170:10, damit ist er zunächst sechster Favorit hinter Godolphins Sharestan für 22:10.
Dazwischen in der vierten Prüfung, einem Altersgewichtsrennen mit 110.000 US-Dollar Gesamtdotierung über 1.900 Meter auf Sand um 17:15 Uhr, kehrt der ehemalige Mülheimer Kassiano in den Godolphin-Farben des Gastgebers zurück. Mit Ted Durcan im Sattel dürfte er in diesem Handicap mit 16 Startern als zweite Farbe zu Royal Empire mit Silvestre de Sousa gelten. Der blinkt auch zunächst als 60:10-Favorit, während für Kassiano 110:10 erscheinen.
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