Drei Wochen vor den Hong Kong International Races wurden am Sonntagvormittag in Sha Tin drei Trials auf Gruppe II-Niveau entschieden. Neben dem Champion Ambitious Dragon auf der Meile und den besten einheimischen Sprintern über 1200 Meter starteten dabei zwei prominente Ex-Deutsche auf der Mitteldistanz.
Der Ex-Schlenderhaner Irian, der schon lange in Hong Kong beheimatet ist, und der Ex-Auenqueller Auenturm, der dort inzwischen unter dem Namen Autumn Gold läuft, starteten im Longines Jockey Club Cup, einer mit 3 Millionen HK-Dolar (ca. 300.000 Euro) dotierten Gruppe II-Prüfung für dreijährige und ältere über 2000 Meter.
Irian ging zur Quote von 92:10 ins Rennen, Auenturm (Autumn Gold) notierte 179:10, als sich die Boxen öffneten. Und beide liefen nicht schlecht, der Sieg ging aber an die 42:10-Chance California Meldody (Tony Cruz/Matthew Chadwick), die sich mit einem kurzen Kopf gegen Irian (John Moore/Gerald Mosse) behauptete, hinter dem mit einer Nase zurück Zaidan vor dem Favoriten Packing Whiz Dritter wurde. Die beiden Letztgeannten sind Trainingsgefährten von Irian, Packing Whiz war als Favorit ins Rennen gegangen.
Nicht weit zurück war als Fünfter auch Auenturm (Autumn Gold), der nur eine halbe Länge zurück folgte. Bei seinem Debüt hatte Auenturm in Hong Kong einen zweiten Platz belegt.
In der Jockey Club Mile musste der Favorit Ambitious Dragon (Tony Millard/Zachary Purton) eine überraschende Niederlage gegen den zweiten Favoriten Glorious Days (John Size/Douglas Wjyte) hinnehmen.
Im dritten Gruppe II-Rennen, dem Jockey Club Sprint, siegte dagegen mit einem Kopf-Vorsprung der 38:10-Favorit Lucky Nine (Caspar Fownes/Brett Prebble) gegen John Moores Time after Time (Douglas Whyte).
