Der von Henk Grewe für Eckhard Sauren trainierte Western ist der Winterfavorit 2026. Der aus der Zucht des Gestüt Röttgens stammende Saxon Warrior-Sohn gewann am Sonntag in Köln mit dem WETTSTAR.de – Preis des Winterfavoriten das wichtigste deutsche Zweijährigenrennen.
In der Gruppe III-Prüfung über 1600 Meter, die mit 155.000 Euro dotiert war, und von fünf Pferden bestritten wurde (Tango Dancer war kurzfristig Nichtstarter, nachdem er sich beim Auslanden leicht verletzt hatte), siegte der Hengst unter Jockey Thore Hammer-Hansen mit großer Überlegenheit gegen den lange führenden Taylor Made (Bohumil Nedorostek/Wladimir Panov) und Gokturk (Andreas Suborics/Benjamin Marie). Ohne Chance waren Andreas Wöhlers Laveran und der von Waldemar Hickst trainierte Gaio. Western war als 2,0:1-Favorit ins Rennen gegangen, im Ziel hatte er einen Vorsprung von sechseinhalb Längen vor dem Zweitplatzierten.
„Es gibt wenige Pferde, die mir ans Herz gewachsen sind. Flatten the Curve und Assistent gehören dazu und er ist jetzt auch in dieser Reihe. Er ist ein tolles Pferd. Jeden Morgen macht er Spaß, ihn zu reiten“, so Siegjockey Thore Hammer-Hansen
„Er ist auf der Rennbahn ein ganz anderes Pferd als zuhause. Er scheint wirklich zu wissen, wenn es ernst wird. Für dieses Jahr sind wir fertig. Das Derby ist im nächsten Jahr das Ziel. Wie wir dahin gehen, das werden wir noch besprechen“, so Siegtrainer Henk Grewe nach dem Rennen.
