Der 69. Preis der Sparkassen Finanzgruppe (55.000 Euro) der Gruppe III über 2000 Meter ist am Samstag zum Start in die Grosse Woche 2024 auf dem Rennplatz Iffezheim das erste sportliche Highlight des Meetings (zum RaceBets-Langzeitmarkt) (zum pferdewetten.de-Langzeitmarkt).
Zehn Pferde kommen an den Start und die Favoritengruppe ist mit drei Galoppern doch recht klar umrissen. Aus deutscher Sicht sind es vor allem die Sea The Moon-Söhne Quest the Moon (Sarah Steinberg/Rene Piechulek) und Westminster Moon (Andreas Wöhler/Eduardo Pedroza), die man hier beachten sollte. Erstgenannter gewann während des Frühjahrs-Meetings einen Ausgleich I und siegte zuletzt im Grand Prix de Vichy. Mit acht Jahren! Zweitgenannter präsentierte sich zuletzt immer weiter gesteigert und lief jüngst im Großen Dallmayr-Preis auf Gruppe I-Parkett platziert.
Diesem Duo stellt sich auf dem Papier in erster Linie Francis-Henri Graffards Mont De Soleil entgegen. Adrie de Vries wird reiten. „Er hat sich die Chance, in diesem Rennen zu laufen verdient“, so der Trainer über den Wallach, der für 5.500 Euro nachgenannt wurde.
Andreas Wöhler hat mit Hope and Believe (Martin Seidl) auch noch ein zweites Eisen im Feuer. Doch zählt die dreijährige Stute, die ebenfalls nachgenannt wurde, nach Platz elf in der Diana nur zu den Außenseitern. Auch Peter Schiergen hat zwei Pferde im Rennen. Aus seinem Duo sollte der zuletzt im Ausgleich I erfolgreiche Napolitano (Bauyrzhan Murzabayev) die besseren Chancen haben. Auch er wurde nachgenannt. Der dreijährige Lahzar Star, zuletzt 15. im Derby, startet unter Sibylle Vogt.
Zu den chancenreichen Außenseitern zählt Marcel Weiß‘ Vorjahres-Dritter Petit Marin (Sean Byrne), aber auch Downtown (Henk Grewe/Thore Hammer-Hansen) und der zuletzt in einem Mailänder Gruppe III-Rennen erfolgreiche Arnis Master (Markus Klug/Andrasch Starke) könnten für eine Überraschung gut sein. Hinzu kommt der in diesem Jahr zum Gruppesieger avancierte Atoso (Sarka Schütz). Hier ersetzt Alex Pietsch dessen ständige Reiterin Lilli-Marie Engels, die derzeit noch eine Verletzung auskuriert.
