Im Alter von 83 Jahren ist am Freitagabend im heimischen Bad Harzburg nach langer, schwerer Krankheit Wilhelm Baumgarten verstorben.
Baumgarten war von 2001 bis 2011 Präsident des Harzburger Rennvereins und hat in seiner Amtszeit die Modernisierung der dortigen Rennbahn vorangetrieben, das neue Geläuf gebaut, die Adlerflug-Lounge etabliert und die Superhandicaps als Magnet für Zuschauer- und Sponsorengewinnung ins Leben gerufen.
Baumgarten war in seiner Rolle als Harzburger Präsident langjähriges Vorstandsmitglied im Direktorium für Vollblutzucht und Rennen (heute: Deutscher Galopp). Er war in seiner Heimat bestens politisch vernetzt zur Unterstützung des Rennvereins.
Das erste von vielen eigenen Rennpferden war Vize für den Stall Hochkönig, Trainer war der langjährige Weggefährte Hubertus Fanelsa. An den von seinem Sohn Lars-Wilhelm gegründeten Liberty Racing Syndikaten beteiligte er sich und erlebte die Derbysiege von Fantastic Moon und Palladium live vor Ort in Hamburg. Seine Leidenschaft wird seit Jahren von den Söhnen Lars-Wilhelm und Nils weitergeführt. Mit Ehefrau Marlies war Wilhelm Baumgarten über 55 Jahre verheiratet.
Hauptberuflich war Wilhelm Baumgarten Bauingenieur, führte bis zum 81. Lebensjahr ein eigenes Statik-Büro für Baukonstruktionen. Über 50 Jahre lang war er Ratsherr in Bad Harzburg, dort jahrzehntelanger Fraktionsvorsitzender der SPD. Er fehlte in 50 Jahren bei keiner Sitzung.
Deutschlands Rennsport trauert um einen Macher, dessen Wirken vielfach im Stillen stattfand, dadurch aber mitnichten weniger effektiv war. Der Galopprennsport war zu seinem Hobby geworden, nachdem es zunächst der Skilanglauf und Tischtennis waren, die ihn begeisterten. Dem Rennsport hat Wilhelm Baumgarten viel von der Freude, die der Sport ihm bescherte, zurückgegeben.
Die nachhaltige Entwicklung des Harzburger Rennvereins und zahlreiche Bauprojekte in der Heimatregion sind sein Vermächtnis.
