Für das Betfred Derby am 7. Juni in Epsom wurden 90 dreijährige Hengste eingeschrieben. Darunter sind 31 Pferde, die in Irland trainiert werden, zwei Nennungen kamen aus den USA und eine Nennung aus Frankreich.
Langzeitfavorit ist der von Aidan O’Brien trainierte The Lion In Winter, der noch ungeschlagen ist. Im Juli letzten Jahres legte er seine Maidenschaft auf dem Curragh ab und gewann dann im August in York die zur Gruppe III zählenden Tattersalls Acomb Stakes.
Allerdings wäre Aidan O’Brien nicht überrascht, wenn in den nächsten Wochen und Monaten ein anderer seiner Hengste aus dem klassischen Jahrgang auf sich aufmerksam machen würde. „Wenn man realistisch ist, hat The Lion In Winter sein Maidenrennen sehr gut gewonnen und dann ein Gruppe 3-Rennen in York. Das waren zwei sehr gute Rennen, aber offensichtlich war er für das Dewhurst vorgesehen, hat es aber nicht geschafft“, sagte O’Brien. „Er hatte eine lange Winterpause und cantert jetzt wieder. Ist er die Nummer eins? Wer weiß?“
O’Brien hat den Klassiker in England zehn Mal gewonnen, ist damit Rekordhalter, zuletzt waren es Auguste Rodin und City Of Troy, die das Rennen nach Irland holten. O’Brien weiter: „Das macht das Derby und die Klassiker so faszinierend, und wir können es kaum erwarten, bis die Trials beginnen, um zu sehen, was passieren wird und wie sich die Pferde entwickelt und wie viel sie gelernt haben. Manche Pferde reifen körperlich und geistig anders, und um ehrlich zu sein, ist es das, was uns alle um diese Zeit des Jahres träumen lässt.“
