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Als Jockey war Peter Schiergen im Rennen um das Blaue Band nicht weniger als drei Mal Zweiter: mit Natiello, Monsun und Surako landete Schiergen in Horn zwar auf dem Treppchen, aber nicht auf der Champagner-Stufe mit der großen Eins. Auch als Trainer glückte bisher kein Derbysieg. Nicht mit Tiger Hill und auch nicht mit Sumitas. Das soll bald anders sein, das Derby die Tröphäen-Sammlung des Jockey-Europarekordlers bereichern.

Premier Grand Cru Classe, dieses Prädikat lässt selbst verwöhnte Weintrinker immer ein wenig vor Ehrfurcht erstarren. Bei dieser Bezeichnung auf dem Etikett der Flasche wissen Kenner natürlich um das ganz besondere Tröpfchen im Glas. Doch Jahrgänge prägen nicht nur die Welt der edlen Weine. Allein das gängige Wort "Derby-Jahrgang" zeigt, dass der Jahrgangsbegriff in der Vollblutzucht ebenso seine Bedeutung hat. Als schlichtes Ordnungsprinzip einerseits, und zweitens sagt ein bestimmtes Jahr auch immer etwas über die Qualität der während seines Frühlings geborenen späteren Rennpferde aus.

Es war am Samstag, 4. September des Jahres 1999. Eine Fuchsstute wird durch den Ring der Iffezheimer Herbstauktion geführt. Eine Night Shift-Stute mit dem Namen Denice. Schon vor der Auktion galt die Lady als Highlight, als vermeintliche Perle für Rennbahn und Zucht. Reger Verkehr herrschte schon vorher vor ihrer Box. Agenten, Züchter und Trainer hatten sich Denice angeschaut und ihr Interesse bekundet.

Der Blick ist traumhaft. Wenn Heinz Jentzsch sich den Morgenschlaf aus den Augen reibt und aus seinem Wohnzimmer-Fenster schaut, hat er den vielleicht prachtvollsten Blick auf Deutschlands schönste Rennbahn: Iffezheim. Der größte Trainer aller Zeiten im deutschen Turf, 31-facher Champion seiner Zunft, lebt dort im Ruhestand. Am 13. März ist Jentzsch 81 Jahre alt geworden. Er wohnt jetzt in dem Haus, das seine Frau Margarethe einst exakt für jenen Zweck gebaut hat: für die Zeit nach der Karriere, für die besinnlichen Tage nach mehr als 50 Jahren im anstrengenden Job des Galoppertrainers.