Dreizehn Jahre hatte Steve Asmussen, Bruder des ehemaligen Weltklassejockeys Cash Asmussen, bereits Pferde trainiert, ehe er 1999 seinen ersten Sieger eines Grade-I-Rennen absatteln durfte. Etwas mehr als fünf Jahre später stand der in Texas geborene Trainer da, wo er sich nie gesehen hatte, stand mit seinen 555 Siegen, die er in der Saison 2004 erzielt hatte, an als USA-Rekordler an der Spitze der entsprechenden Wertung.
Nun, weitere vier Jahre später, hat er noch einen weiteren Sprung in der Karriere getan, hat nämlich seine alte Bestleistung nicht nur egalisiert, sondern mittlerweile auch verbessert. Nach dem Sonntag, 23. November, standen 557 Erfolge für die laufende Saison auf dem Konto des 43-jährigen, dem noch immerhin sechs Wochen bleiben, um die Bestmarke weiter deutlich nach oben zu verbessern.
Der frühere Jockey, der einst die Ställe für seine Eltern ausmistete, hat also in wenigen Jahren einen Karrieresprung bewältigt, der fast einzigartig anmutet.
Bei aller Begeisterung für seinen Rekord hat Steve Asmussen aber nicht die Bodenhaftung verloren und die Wurzeln für den Erfolg vergessen. „Ich denke, was dies möglich machte – und ich bin nur ein kleiner Teil vom Ganzen – ist die phantastische Arbeit die meine Mitarbeiter und Assistenten wie Scott Blasi, Darren Fleming und Toby Sheets leisten.
Ihre große Hilfe ist der Gipfel für mich und meine Familie.“ Wie Asmussen, der mehr als zweihundert Pferde , die meisten davon in New York, Texas, Illinois, Kentucky und Louisiana, unter seiner Obhut hat, weiter erklärte, will er sich künftig mit seinen Pferden auf Bahnen mit hohen Preisgeldern konzentrieren. Auch wenn ihm Siege in Verkaufsrennen nicht die Freude wie z. B. Erfolge im Breeders‘ Cup Classic oder dem Dubai World Cup, die er mit dem kürzlich zurückgetretenen Curlin erzielte, bereiten, so gibt es doch bei ihm in der Vorbereitung eines Pferdes auf sein Rennen keinerlei Unterschiede.
„Wir wollen mit jedem unserer Pferde das Beste erzielen“, so die Maxime des Trainers, der derzeit bei 4.474 Siegen steht und damit an achter Position der ewigen Bestenliste in den USA geführt wird.
Asmussen erzielte seine 557 Siege mit 2.698 Startern. Seine Pferde verdienten bislang 21.996.492 Dollar, womit er einen Vorsprung von mehr als neun Millionen Dollar gegenüber dem an zweiter Position der Statistik geführten Todd Pletcher aufweist.
