Der Gran Premio Merano Forst, das mit 380.000 Euro dotierte Jagdrennen über 5000 Meter, ist das Highlight des Meetings auf der Rennbahn Mais in Meran. Die Gruppe I-Steeplechase ist seit vielen Jahren schon ein Ziel des Weilerswister Trainers Christian von der Recke, der 2005 mit Rosenbrief auch den Sieger in dem Hindernis-Spektakel stellte.
Auch an diesem Sonntag um 17.25 Uhr gehen zwei Pferde aus dem Recke-Stall in Meran an den Start. Beide stehen im Besitz von Filip Caenepeel. Our Hero versuchte sich bereits im Vorjahr in dieser Prüfung, wurde damals reiterlos. „Er ging damals noch gut“, so von der Recke, dessen Schützling zuletzt Fünfter im Großen Hindernisrennen in Waregem war.
Geritten wird Our Hero vom Italiener Antonio Ragno, während Reckes zweiter Starter, Character Building, Davide Columbo im Sattel haben wird. 15 Pferde treten im Gran Premio an, der zum 72. Mal ausgetragen wird. Im letzten Jahr siegte der von Guillaume Macaire trainierte Rigoureux, der in dieser Saison aber nicht mit von der Partie ist. Dafür kommen mit Budapest (Trainer Jozef Vana) und dem in der Schweiz von Jürg Langmeier trainierten Oh Calin der Zweite, bzw. Dritte aus dem Vorjahr erneut an den Start.
Dirk Fuhrmann, der das Rennen mit Kifti (1999), Scaligero (2001) und Kolorado (2006) bereits dreimal gewinnen konnte, reitet wie im Vorjahr Sharpmon aus dem Stall von Francesco Contu, der 2010 Fünfter in diesem Rennen wurde und aktuell drei Siege in Folge zu Buche stehen hat. Guillaume Macaire ist mit zwei Pferden vertreten. Der französische Top-Trainer bietet den Seriensieger Chercheur d’Or (James Reveley) und Ole Companero (Jacques Ricou) auf.
Im Rehmenprogramm ist Christian von der Recke mit weiteren drei Pferden vertreten. In Hürdenrennen wird dabei Dirk Fuhrmann der Jockey von American Life und Our First Chesnut sein, während der Dreijährige Andex ein Amazonenrennen auf der Flachen auf der Meile bestreitet, wobei die Reiterin am Donnerstagmittag noch nicht feststand.
