Weltweit gibt es mehr als 400 Gruppe I-Rennen – in Afrika, Asien, Australien, Europa, Nord- und Südamerika. Es sind die Leckerbissen des Galoppsports, vergleichbar mit der Champions League im Fußball. Der Longines Grosser Preis von Baden hat es 2012 in die Liste der Top 50 – Gruppe I der Welt geschafft, als einziges der insgesamt sieben Gruppe I-Rennen in Deutschland.
Das Highlight der Galoppsaison auf der Rennbahn Iffezheim / Baden-Baden wird immer am ersten September-Sonntag des Jahres über 2.400m gelaufen (2013 am 1. September).
Der Badener Grand Prix liegt auf Position 38, direkt hinter einem Sprint-Rennen auf der Baden Racing-Partnerbahn Flemington in Australien und direkt vor den beiden englischen Klassikern St. Leger in Doncaster und 2000 Guineas in Newmarket.
Das höchste Rating hat 2012 das British Champion Stakes erhalten, dank des Sieges des am höchsten eingeschätzten Pferdes der Welt, Frankel. Hinter dem Jahrhundertpferd wurde der Deutsche Derbysieger Pastorius Vierter in Ascot.
Zuvor hatte der Hengst im Longines Grosser Preis von Baden als Dritter hinter der Ausnahmestute Danedream und Ovambo Queen eine gute Figur gemacht. Die beiden Stuten sind inzwischen in Japan in der Zucht, Pastorius jedoch könnte im Rahmen des Frühjahrs-Meetings (8. bis 12. Mai) in Iffezheim sein Saisondebüt geben.
Für die Rangliste der Top-Rennen wird der Rating-Durchschnitt der letzten drei Jahre genommen, den das World Thoroughbred Ranking dem Rennen dank der vier erstplatzierten Pferde vergibt. Da hat der Longines Grosser Preis von Baden von den großen Erfolgen der Doppelsiegerin Danedream profitiert, die ihren Siegen 2011 und 2012 ja internationale Triumphe in Paris und Ascot folgen ließ.
„Die hohe Wertschätzung durch internationale Fachleute freut uns natürlich sehr“, sagt Baden Racing-Geschäftsführer Dr. Benedict Forndran. „Wir danken Danedream, fühlen uns aber auch in unserer Arbeit bestätigt.“
Der Gewinner des Longines Grosser Preis von Baden ist seit 2012 direkt für den Breeders‘ Cup Turf (Rang 18) qualifiziert und erhält auch eine Einladung zum Japan Cup in Tokio (Rang 10). Auf Platz zwei liegt die Breeders‘ Cup Mile in den USA vor dem Prix de l’Arc de Triomphe in Paris.
Das Gruppe-System mit den Kategorien I, II und III zur Vergleichbarkeit der Leistungen auf höchstem Niveau wurde in Europa Anfang der 70er-Jahre eingeführt. Gruppe-Rennen gibt es auf unterschiedlichen Distanzen – zwischen 1.000 und 4.000m – für verschiedene Altersklassen und manchmal auch getrennt nach Geschlecht.
Baden Racing veranstaltet 2013 neben dem Gr.I- Grossen Preis noch drei Gruppe II- und sechs Gruppe-Rennen, so viele wie kein anderer Rennverein in Deutschland.
