Als letzter japanischer Protagonist des Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr. I) kam Titleholder in Frankreich an.
Er ist bei Satoshi Kobayashi stationiert. Der vierjährige Hengst hat augenscheinlich die beste japanische Chance, bei dem Millionenrennen am 2. Oktober, denn er ist in diesem Jahr noch ungeschlagen.
Titleholder gewann am 1. Mai den Tenno Sho – Spring (Gr. I, 3.200m) mit sieben Längen (Foto), bevor er Ende Juni im Takarazuka Kinen (Gr. I, 2.200m) in Rekordzeit siegte.
Geritten wird Titleholder im Arc von dem 29jährigen Jockey Kazuo Yokoyama, der bereits seit einer Woche in Frankreich weilt und auch schon einen Ritt in ParisLongchamp absolvierte. Er war auf Black Lives Matter im Einsatz, einem Pensionär von Kobayashi.
Nach diesem Rennen, das er als Letzter beendete, holte er sich eine Mahnung von der Rennleitung ab. Und diese hieß, er solle die Peitsche nicht mehr benutzen, wenn das Pferd keine Chance mehr habe.
„Auf dieser Bahn geht es bergab und bergauf, sowas gibt es in Japan nicht“, sagte Yokoyama. „Titleholder wird es hier mögen, wenn der Boden nicht zu schwer wird. Wir werden das Rennen von vorne angehen.“
