Internationalität lautet die Devise in der Karriere von Linngari (Foto), der dem deutschen Publikum noch von seinem Triumph in der Goldenen Peitsche bestens bekannt ist. Nachdem Diego Lowther in Frankreich damals und bei den weiteren Starts noch für ihn verantwortlich zeichnete, ist er nach der Europa-Kampagne nun wieder dem Südafrikaner Herman Brown anvertraut.
Sicherlich wird er in der Hong Kong Mile (16 Mio. HK-Dollar, 2,1 Mio. US-Dollar, 1600 m) aber nur zu den Außenseitern zählen, wenn der Nachfolger für den Japaner Hattrick gesucht wird. Ohnehin haben die Europäer gegen die Asse aus Asien hier stets einen schweren Stand. „Mit Startnummer 13 bin ich überhaupt nicht zufrieden, er muss nun viel mehr tun“, erklärte Herman Brown.
Gespannt sein darf man im 14er-Feld auf den enorm gesteigerten, zuletzt im Premio Ribot (Gruppe II) erfolgreichen Italiener Ramonti (Edmondo Botti) aus dem Botti-Stall. Irische Interessen vertritt Mustameet (Trainer Kevin Prendergast), der nach vier Treffern in Folge erst in den Irish Champion Stakes (Gruppe I, Vierter) gestoppt wurde.
Woodbine-Mile-Sieger Rebel Rebel tritt die Reise aus Amerika an, Dance In The Mood könnte erneut für einen Triumph eines japanischen Pferdes sorgen. Das restliche Feld rekrutiert sich ausschließlich aus neun heimischen Hoffnungen: Bullish Luck, Joyful Winner, Russian Pearl, Armada, Bowman´s Crossing, The Duke, Floral Pegasus, Dave´s Best und Sir Ernesto.
Die Sympathien der chinesischen Fans werden im Hong Kong Sprint (12 Mio. HK-Dollar, 1,6 Mio. US-Dollar, 1200 m) werden auf Seiten des einstigen Superstars Silent Witness sein. Zweimal (2003 und 2004) triumphierte der frühere Seriensieger und in seinen Glanzzeiten beste Sprinter der Welt in diesem Rennen.
2005 musste er aus gesundheitlichen Gründen dem Rennen fernbleiben. Doch als Siebenjähriger hat der Wallach aus dem Stall von Tony Cruz einiges von aler Stärke eingebüßt. Offenbar hat der Großverdiener die Starts auf zu weiter Distanz (man versuchte es häufiger auf der Meile) doch übelgenommen.
Sechs Rennen hintereinander konnte Silent Witness nun nicht mehr gewinnen, zuletzt bewies er als Vierter in einem Vorbereitungsrennen vor Ort wieder aufsteigende Tendenz. Cruz war mit der Vorstellung seinerzeit sehr zufrieden, traut seinem Schützling weitere Verbesserung zu.
Ohnehin steht die Prüfung im Zeichen der Revanche zum Sprint Trial, denn mit Able Prince, Down Town und Natural Blitz und Silent Witness treten die vier Erstplatzierten ebenso an wie der damalige Sechste Sunny King und Scintillation (Achter). Able Prince hat noch eine Rechnung mit Natural Blitz offen, denn 2005 wurde er Dritter, während der Konkurrent den HK Sprint gewann. Absolute Champion und Billett Express komplettieren die HK-Truppe.
Viele Blicke werden sich im 14-er-Aufgebot allerdings auf den Australier Takeover Target richten, der nach den King´s Stand Stakes in Ascot auch die Sprinters´ Stakes in Japan auf sein Konto brachte und der ein ganz harter Prüfstein sein sollte. Allerdings traten bei Dopingproben im Vorfeld einige Unregelmäßigkeiten auf, die vom Hong Kong Jockey Club weiter untersucht werden. Sein Landsmann Red Oog ist nicht in einem Atemzug zu nennen.
Von den Gäste aus Europa könnte der Engländer Desert Lord (Trainer Kevin Ryan) weit vorne landen, setzte er sich doch im Prix de l´Abbaye am Arc-Tag durch. Mark Wallaces Benbaun spielte schon vor einem Jahr hier nur eine untergeordnete Rolle.
Die Japaner Meisho Bowler (zweieinhalb Längen geschlagener Zweiter zu Takeover Target in den Sprinters´ Stakes) und She is Tosho werden die Reise kaum vergeblich antreten.
