Am Freitag, den 4. Januar tagte das European Pattern Committee in Rom um darüber zu entscheiden, welche Rennen in Zukunft weiter Gruppestatus haben, welche auf- und welche abgestuft werden. Neben dem Idee Hansa-Preis, dem Deutschen Herold-Preis, der Holsten-Trophy und dem BMW Deutschen Derby wird der Hamburger Rennclub ab dieser Saison ein fünftes Grupperennen austragen.
Denn auch der Preis der R+V Versicherungsgruppe-VTV-Cup wird in diesem Jahr Gruppestatus haben, wurde vom Listenrennen zu einer Gruppe III-Prüfung heraufgestuft. Ein durchschnittliches Rating von 107,2 (Minimum 105) über die letzten drei Jahre ermöglichte es, dass das Meilenrennen den Sprung in die erlesene Gruppeklasse schaffte.
Hätte das Examen bereits im letzten Jahr Gruppestatus gehabt, hätte der unverwüstliche Oldie Up And Away (siegte sicher vor Peppercorn und Terek) nicht bis zum Meeting in Baden-Baden auf seinen ersten Gruppesieg warten müssen. Während sich Hamburg über eine Hochstufung eines seiner Rennen freuen konnte, musste man am Main mit ansehen, wie das EuropaChampionat (nun endgültig nach Frankfurt gezogen), auf Gruppe III-Level zurückgestuft wurde. Am 20. Oktober wird nach einer Distanz von 2050 Metern der Nachfolger des Wiedinger Hengstes Noroit feststehen.
Mit dem Deutschen Stutenpreis wird in diesem Jahr ein weiteres Highlight im Weidenpescher Park entschieden werden. Das aus Hannover kommende Rennen wird am 21. September in Köln gelaufen. Das Vorhaben der Domstädter, die Excelsior Hotel Ernst-Meile in ein Gruppe III-Rennen umzuwandeln, ist dagegen gescheitert. Das geforderte Durchschnittsrating von 105 wurde nicht erreicht.
Im Schnitt deutlich zu schwache Ratings wiesen zudem sieben (!) Listenrennen auf. Dreimal traf die Abstufung ein Examen in der Hauptstadt. Sowohl der Preis von Dahlwitz, als auch der Große Herbstpreis der Dreijährigen sowie der Frühjahrszuchtpreis sind ab 2002 keine Listenrennen mehr. Gleiches gilt für den Düsseldorfer BMW Preis, das Deutsche Sandbahn Classic, den Dortmunder Stutenpreis sowie den Ittlingen-Pokal in Hamburg.
