Nur sechs Pferde kamen am Donnerstagabend im 83. Darley Oettingen-Rennen und damit dem Höhepunkt des vierten Meetings-Tages der Großen Woche in Iffezheim an den Start (Zum Video). Dabei konzentrierte sich im Vorfeld der mit 70.000 Euro dotierten Prüfung der Gruppe II über die Meile vieles auf die beiden in diesem Jahr klassisch platzierten Degas und Shy Witch.
Doch auch den von Yasmin Almenräder für Dirk von Mitzlaff (er ist auch der Züchter) trainierten Pas de deux, der in Iffezheim im vergangenen Jahr zu Gruppe-Sieger avancierte, hatten die Wetter auf dem Zettel. Und der als 42:10-Chance gestartete Saddex-Sohn setzte sich unter Stephen Hellyn vom Fleck weg an die Spitze. Dahinter sah man Hans-Jürgen Gröschels Shy Witch und den von Peter Schiergen trainierten Ross, der als längster Außenseiter auf die Reise ging.
Den Favoriten Degas aus dem Stall von Markus Klug sah man unter Adrie de Vries zunächst an vorletzter Stelle, während Peter Schiergens zweiter Starter in diesem Rennen, Drummer, unter Andrasch Starke lange Zeit das Schlusslicht bildete. Dieses Duo versuchte dann im Einlauf zu attackieren. Starke zog seinen Partner ganz nach außen, de Vries blieb in der Bahnmitte, aber vorne marschierte der Pacemaker, der in diesem Jahr bereits den Prix Bertrand du Breuil gewinnen konnte und zuletzt Zweiter in der Düsseldorfer Meilen-Trophy wurde, unerschrocken weiter und konnte den Vorteil auf den letzten Metern sogar weiter ausbauen. Degas behielt im Kampf um Rang zwei die Oberhand gegen Drummer, während Shy Witch nur als Sechste die Linie passierte. Überlegen mit fünf Längen, so der offizielle Richterspruch.
„Er macht das alles immer mit einer Souveränität, dass mir der Atem stehen bleibt. Er hat mich schon in Frankreich überzeugt“, so Yasmin Almenräder. „Ich habe Stephen gesagt, dass wenn keiner gehen will, er sich sein Rennen selbst machen soll, da er unbedingt galoppieren muss.“ Stephen Hellyn saß erstmals auf dem Saddex-Sohn, da sich Ian Ferguson für den Ritt auf Shy Witch entschieden hat. „Er hat einen tollen langgezogenen Speed“, so der Siegreiter nach der Siegerehrung.
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