In der Vergangenheit war der Düsseldorfer Grafenberg häufig Schauplatz des ersten Grasbahnrenntages der Saison. In einer Zeit, in der im Turf nicht mehr alles so ist wie früher, hat sich das jedoch geändert, der Aufgalopp in die Grüne Saison fand in diesem Jahr weiter südwestlich statt. Frankfurt und Mannheim waren die ersten Veranstalter auf „Turf“.
Doch nun öffnen sich auch in Nordrhein-Westfalen erstmals in dieser Saison die Boxen auf Gras. Und das gleich in der Landeshauptstadt, wo man dann mit dem Preis der Dreijährigen gleich das erste Listenrennen der Saison anbieten kann. Und diese Prüfung hat schon so manchen guten Sieger gesehen. Aus den letzten Jahren seien hier nur die späteren klassischen Sieger Royal Dragon und Santiago genannt und ein gewisser Dai Jin, der später zum Derbysieger aufstieg, belegte hier 2003 den zweiten Platz.
Wirft man einen Blick auf die Starterfelder der anderen Rennen, so kann man durchaus zufrieden sein. Besonders, was die Handicaps angeht, denn man musste gar einige Pferde ausscheiden. Besondere Anziehungskraft hat erwartungsgemäß der Ausgleich IV für die Steher gefunden, der im Rahmen der von der Versicherungsgruppe ARAG gesponserten Serie mit 6000 Euro eine exorbitante Dotierung besitzt. Insgesamt sind es neun Rennen, die zum Saisondebut angeboten werden, wobei mittlerweile auch sämtliche Top-Quartiere ihre Winterpause beendet haben.
So greift der Mülheimer Coach Uwe Ostmann (Foto) ebenso erstmals in diesem Jahr ins Geschehen ein, wie seine Kölner Kollege Waldemar Hickst und Hans Blume. Jetzt geht es also richtig los mit der Saison 2009.
