Der Kölner Renn-Verein wird an diesem Freitag exakt 125 Jahre alt.
Es war der 29. April 1897, als sich in den Räumen des Hotel Disch 47 hochrangige Bürger der Stadtgesellschaft zusammenfanden, um den Kölner Renn-Verein zu gründen.
1898 fanden die ersten Rennen für Englische Vollblüter statt. Die mächtigen Tribünen des Architekten Otto March, einem Schüler Gustav Eiffels, prägen das Gesamtbild noch heute. Im Restaurant Tattersall erzählen Bilder Geschichten von Jockeys und Pferden.
Die Bedeutung der Galopprennbahn als älteste Sportanlage für Sport und Gesellschaft in Köln ist auch im Jahr 2022 zu spüren. 14.000 Zuschauer kamen zum ersten Renntag der Jubiläumssaison in den Weidenpescher Park.
Der Kölner Rennverein schreibt zum Jubiläum: „Doch die Rennbahn bietet noch viel mehr Facetten: Wo hat man schon mitten in einer Millionenstadt eine über 55 Hektar große „Grüne Lunge“? Seit 125 Jahren ist sie vor allen Dingen nationaler und internationaler Botschafter Kölns, Familienrennbahn und Ort der Freizeitgestaltung für Jung und Alt. Aber auch ein buntes Spiegelbild, nicht nur der Kölner Gesellschaft. Auf dem satten Grün vor den Tribünen picknicken, die Faszination der Rennen verfolgen, die Jockeys in ihren bunten Rennfarben auf dem Rücken der Vollblüter anfeuern und Applaus spenden, wenn sie am Biergarten vorbei durch das Spalier der Besucher zum Absattelring zurückkehren.
Mit 11500 Zuschauern im Schnitt pro Renntag im Jahr 2019 zählt die Galopprennbahn zu den beliebtesten Freizeitzielen in der Domstadt. Die Kölner Galopprennbahn ist gleichzeitig Deutschlands größte Trainingszentrale mit derzeit fast 350 Vollblütern. Unzählige Derbysieger sind hier trainiert worden. Deutsche Meistertitel Kölner Trainer und Jockeys wie die des legendären Hein Bollow (1920-2020) stehen stellvertretend für diese 125-jährige Erfolgsgeschichte. Auch in Filmkulissen für Hollywoodstreifen, Krimis, dem „Wunder von Bern“ oder Poldis WM-Party mit 17.500 Besuchern zeigt die Galopprennbahn seit 125 Jahren ihr abwechslungsreiches Gesicht. 10 weitere Renntage stehen in diesem Jahr in Weidenpesch auf dem Programm.
Zu den Highlights gehören neben dem Benefizrenntag am 8. Mai auch das 37. Mehl-Mülhens-Rennen (22.05.), die Kölner Union als Deutschlands wichtigste Derbyvorprüfung (6. Juni), der Preis von Europa (25.09.) und der Preis des Winterfavoriten (9.10.). Faszination Galopp im Weidenpescher Park seit 125 Jahren und eine Attraktion nicht nur für Pferdefreunde.“
