Riesen-Erfolg am Sonntag für Trainer Pavel Vovcenko, Reiter Cevin Chan und die deutsche Vollblutzucht. Im mit 250.000 Euro dotierten wichtigsten Jagdrennen Italiens, dem Gran Premio Merano (Gruppe I) über 5000 Meter, siegte der Vovcenko-Schützling Kazzio aus der Zucht von Knut Kaufmann und Dr. Hans-Joachim Wiesner gegen den vom Gestüt Etzean gezogenen achtjährigen Sholokhov-Sohn Marinas aus dem Stall von Guillaume Macaire und Guillaume Macaires drittplatzierten Sholokhov-Sohn Ole Companero, der aus der Zucht des deutschen Michael Herrmann, der auch Züchter des diesjährigen Metzler-Preis-Gruppe III-Siegers Shadow Sadness ist, stammt.
Gestüt Riepegrunds und Bernd Huckschlags Königstiger-Sohn Kazzio, der in diesem Jahr durch seine beiden Erfolge in den Harzburger Seejagdrennen Seekönig wurde, hatte zuletzt im belgischen Waregem einen hervorragenden zweiten Platz in der mit 98.000 Euro dotierten Grand Steeple des Flandres über 4600 Meter belegt. Kazzio, der als 84:10-Chance ins Rennen gegangen war, hielt sich bis zum letzten Drittel der Steeplechase im Hinterfeld auf. Dann machte Cevin Chan allerdings mit dem wie immer sicher springenden Wallach zügig Boden gut und erreichte als drittes Pferd den Schlussbogen. In der Geraden ging er dann bald in Front musste aber bis zum Pfosten kämpfen, um ein knappen Vorteil gegen die beiden französischen Teamkollegen zu halten.
„Ich hatte vielleicht davon geträumt hier zu gewinnen, aber rechnen konnte ich auf diesem schwierigen Kurs gegen diese Gegner mit dem Erfolg nicht. Die Abstände bis zum Fünften waren so knapp, dass auch ein wenig Glück dazu gehört, am Pfosten in Front zu sein. Ich denke über Hindernisse ist das mein größter Erfolg, der mit 125.000 Euro auch toll honoriert wird. Aber der dritte Platz mit It’s Gino im Arc war für mich noch mehr wert“, übermittelte Pavel Vovcenko gegenüber GaloppOnline.de. „Akiyana ist Vierte geworden und hat sich hier auf dem schwierigen Kurs mit den vielen Sprüngen toll verkauft“, fügte Vovcenko zum Laufen seiner zweiten Meraner Starterin am Sonntag im Gruppe II-Hürdenrennen für die Vierjährigen über 3500 Meter hinzu.
Der Starter von Willie Mullins im Gran Premio Merano, Perfect Gentleman, kam am 18.Sprung zu Fall, sodass der Ausflug nach Italien von Mullins und Ruby Walsh unerwartet erfolglos blieb.
