Nach vier Siegen in Folge in den King George VI Chase in Kempton Park nahm der von Paul Nicholls trainierte Kauto Star (Foto) Anlauf auf den fünften Triumph. Doch der Sieg für die Geschichtsbücher blieb aus. Mit Tony McCoy kam Kauto Star nur als Dritter über die Linie. Die über 3 Meilen führende Gruppe-I-Prüfung ging durch Long Run in den Henderson-Stall.
Als sich vier Sprünge vor Schluss die Entscheidung anbahnte, war es bald schon um Kauto Star geschehen. Die Temposteigerung, die Sam Waley-Cohen auf der 55:10-Chance Long Run unternahm, konnte Kauto Star nicht mitgehen. McCoy gab natürlich nicht auf, doch am vorletzten Sprung wäre er sogar noch fast aus dem Sattel des heißen Favoriten gekommen. Am Ende blieb Rang drei.
Long Run siegte in den Waley-Cohen-Familienfarben völlig überlegen mit 12 Längen vor Riverside Theatre und somit einem Trainingsgefährten des Siegers. Für Trainer Nicky Henderson war es im Kempton Park einer seiner größten Tage im National Hunt Sport. Der ‚Trainer des Tages‘ meinte hinterher: ‚Wir hatten stets riesiges Vertrauen in Long Run. Heute hat er gezeigt, zu welcher Leistung er fähig ist. Ich denke, wir zielen mit ihm nun auf den Cheltenham Gold Cup.‘
Long Run markierte den fünften Treffer an diesem großen Hindernisrenntag auf der vor den Toren Londons gelegenen Rennbahn für Nicky Henderson. Gut eine halbe Stunde zuvor hatte der von ihm für JP McManus trainierte Binocular das williamhill.com Christmas Hurdle und somit ebenfalls eine Gruppe-I-Prüfung unter Tony McCoy gewonnen.
