Am Donnerstag beginnt in Katar das H.H. The Emir’s Sword Festival. Mit dabei ist in einem der Hauptrennen des Meetings auch der von Mario Hofer für Eckhard Sauren trainierte Julio (zum Rennen).
Der Exceed and Excel-Sohn startet am Samstag unter Eduardo Pedroza im zur lokalen Gruppe III zählenden Dukhan Sprint über 1200 Meter der Grasbahn. Hier trifft der aus Brümmerhofer Zucht stammende Julio auf acht Gegner. Vor der Abreise nach Katar sagte Mario Hofer gegenüber der „Sport-Welt“: „Julio hat sehr gut überwintert und ist sehr gut auf dem Posten. Wir hoffen natürlich auf eine innere Startnummer. Vom Handicap zählt er zu den vier besten Pferden in diesem Rennen.“ Der Wunsch nach einer guten Startbox hat sich mit Platz vier erfüllt. Von dort aus sollte Pedroza seinem Partner ein gutes Rennen servieren können.
Von weiter aus außen, nämlich von Platz sieben, geht Izzthatright ins Rennen. Der Moss Vale-Sohn aus dem Quartier von Jassim al Ghazali ist das höchsteingeschätzte Pferd in diesem Flieger-Examen. Kein Wunder, dass man Harry Bentley, den aktuell erfolgreichsten Jockey in Katar, im Sattel hat. Zweimal kam der Wallach in diesem Jahr an den Start, ein Sieg gelang ihm dabei noch nicht. Im Dukhan Sprint 2018 wurde er allerdings Zweiter, war dabei nur einen Kopf geschlagen. Darüber hinaus sollte auch sollte auch Izzthatrights Trainingsgefährte Anima Rock Chancen besitzen. Theo Bachelot wird mit dem Shamalgan-Sohn Startposition eins beziehen, was sicherlich kein Nachteil für den vierjährigen Hengst ist.
