Nicht nur die deutschen Turffans hatten mit Spannung auf dieses Rennen gewartet, auch die Hong Kong-Besucher setzten jede Menge Vertrauen in den Ex-Schlenderhaner Irian (Foto), der am Sonntag sein Debüt nach dem Verkauf in die Ex-Kronkolonie gab. Als heißer Favorit (ca. 28:10) ging der Tertullian-Sohn, den nun der mehrfache Champion John Moore vorbereitet, in einem mit 1,75 Millionen HK-Dollar dotierten Handicap an den Start.
Doch die Distanz von 1400 Metern erwies sich für den Spitzenmeiler offenbar als deutlich zu kurz, auch der Ritt von Jockey Darren Beadman tat ein Übriges.
Denn noch an vorletzter Stelle erreichte Irian die Sha Tin-Zielgerade. Aus unmöglicher Position rauschte er zum Schluss heran, doch da war vorne der Zug schon abgefahren Mehr als Rang fünf, zweieinhalb Längen hinter dem Sieger, war da nicht mehr möglich.
In einem packenden Fight behauptete sich Sunny King (Weichong Marwing) hauchdünn gegen Presto und Special Days. Der Sieger zahlte 73:10.
In der Champions Mile (8 Mio. HK-Dollar, 1600 m) kamen dagegen die Favoritenwetter auf ihre Kosten. Denn zur Quote von 18,5:10 setzte sich hier der von Tony Cruz trainierte Beauty Flash (Christophe Soumillon) durch.
Völlig überlegen verabschiedete sich der Seriensieger mit zweidreiviertel Längen von Chater Way und Tuscan Spirit und ist nach diesem Eindruck erster Anwärter auf den Derbysieg in Hong Kong!
