Hans-Jürgen Gröschels Iquitos schrieb vor 2016 ein Stück deutsche Turf-Geschichte, als er am Ende die erste Ausgabe der German Racing Champions League für sich entscheiden konnte. Und auch in diesem Jahr sollte der Sieg an den Adlerflug-Sohn aus dem Besitz des Stalles Mulligan gehen. Zwar rangiert er vor dem pferdewetten.de – 28. Preis der Deutschen Einheit (75.000 Euro) der Gruppe III über 2000 Meter, der am Mittwoch in Hoppegarten entschieden wird, noch auf dem dritten Platz, doch werden die vor ihm platzierten Best Solution und Weltstar 2018 nicht mehr an den Start kommen. Mit einem Sieg oder einem zweiten Platz im vorletzten Werteungslauf würde der Sechsjährige, der wie immer in dieser Saison den Franzosen Eddy Hardouin im Sattel haben wird, die Spitze der Champions League-Gesamtwertung übernehmen.
Zuletzt hielt Iquitos als Dritter im Longines Großen Preis von Baden hinter den Briten Best Solution und Defoe die deutschen Fahnen hoch. Derartige Kaliber werden am Feiertag nicht an den Start kommen und so ist Iquitos’ Favoritenstellung für den Preis der Einheit nur logisch. Sein stärkster Konkurrent kommt aus dem Quartier von Andreas Wöhler, der den für das Team Valor International und Janusz Piotr Zienkiewicz trainierten Va Bank (Eduardo Pedroza) anspannen wird. Ein weiterer ebenfalls hoch interessanter Kandidat kommt ebenfalls aus dem Langenhagener Quartier von Hans-Jürgen Gröschel. Itobo (Andrasch Starke) aus dem Besitz des Stalles Totti läuft in Hoppegarten meistens gut, hier gewann er auf 400 Meter weiterem Weg schon im Ausgleich I und wurde im Preis von Dahlwitz auf Listenebene Zweiter zu Devastar.
Das jüngste Pferd im Feld ist der dreijährige Balmain. Roland Dzubasz trainiert den It’s Gino-Sohn für den Stall 5-Stars. Der Hengst galt lange als Derby-Hoffnung, musste das Blaue Band dann aber verletzungsbedingt auslassen. Nun kehrt der Sieger des Hannoveraner Derby-Trials (LR) nach mehr als vier Monaten Pause zurück auf die Rennbahn. Hinter Balmain stehen am Wettmarkt dann in dieser Reihenfolge die Außenseiter, Markus Klugs Wittekindshofer Northsea Star unter Andreas Helfenbein, der von Dr. Andreas Bolte trainierte Fulminato mit Jockey Alexander Pietsch und der von Anna Schleusner-Fruhriep vorbereitete Apoleon, der mit Robin Weber aufcantern wird.
