Zum Auftakt des Dubai Racing Carnivals am Donnerstag glänzen die deutschen Pferde noch durch Abwesenheit. Erst eine Woche später soll der Startschuss für unsere Wüsten-Equipe auf dem Nad Al Sheba-Track erfolgen. Das ändert jedoch nichts an der tollen Besetzung des Renntages. 46 Pferde aus zehn verschiedenen Ländern rücken zum Start des Racing Carnivals in die Boxen ein, an dem bis Ende März 31 Millionen US-Dollar ausgeschüttet werden.
Es ist zumindest ein Pferd dabei, das bis vor wenigen Wochen noch in Deutschland stationiert war: Der Park Wiedinger Near Dock, inzwischen bei Vince Smith in Newmarket stationiert, bestreitet mit Michael Kinane im Sattel den ersten Lauf zur Shadwell Farm Sheikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum Challenge (200.000 Dollar, Gruppe III, 1600 m), dem Hauptereignis der acht hochdotierten Prüfungen. Bei den englischen Buchmachern wird Near Dock im zehnköpfigen Feld des um 18.45 Uhr deutscher Zeit zu startenden Rennens ca. 10/1 gehandelt.
Er trifft auf äußerst starke Konkurrenz, wie Lundy´s Liability aus dem Stall des Südafrikaners Mike de Kock. Kevin Shea wird ihn steuern. Der von Ian Jory trainierte Petit Paris, damals eine dreiviertel Länge hinter ihm Zweiter im UAE Derby, wird erneut gegen ihn antreten. Nach langer Pause bis Oktober 2005 hat er sich mit einem beeindruckenden Erfolg in Saudi-Arabien zurückgemeldet.
Aber auch Brunel (Kerrin Mc Evoy), der 2004 bei uns für William Haggas das klassische Mehl-Mülhens-Rennen sowie 2005 die Topkapi Trophy in Istanbul gewann, gibt sich die Ehre. Ismail Mohammed trainiert den Hengst inzwischen, hat außerdem Blatant (Richard Hills) im Rennen.
Nach seinen beiden Siegen beim letzten Racing Carnival zählt auch Cherry Pickings zu den gefährlichen Kandidaten, der bei Alec Baird steht, der neuer Trainer an den Millennium Stables in Dubai ist. Clive Brittain vertraut auf Party Boss, hinzu kommen der Italiener Kill Cat sowie die Emirate-Pferde Baldaquin und Blue On Blues.
