Eine schwierige Aufgabe zu lösen hatte der von Hans Blume für den Stall Lucky Owner vorbereitete Fighting Johan am Sonntag. Im ersten großen Highlight des Meetings in Cagnes-sur-mer, dem Grand Prix de la Riviera Cote d´Azur kämpfte er um Listen-Ehren und 60.000 Euro auf der Distanz von 2000 Metern.
Um es vorwegzunehmen: Fighting Johan verkaufte sich unter Jean-Pierre Carvalho (Foto) als Fünfter sehr ordentlich. Eine Siegchance besaß er allerdings nicht.
Der Mitfavorit Gris de Gris (Thierry Thulliez/J.-M. Capitte) sicherte sich diese Prestige-Prüfung vor dem Vorjahressieger Merlerault sowie Silver Point.
Doch das Team Lucky Owner/Blume/Carvalho landete auch einen Volltreffer. Zaubermann (63:10), von Carvalho mit viel Vertrauen gesteuert, schnappte sich mit einer dreiviertel Länge Vorsprung ein 22.000 Euro-Handicap über 1600 Meter, während Ars Armandi (Andreas Suborics/Werner Baltromei) diesmal nicht in die Entscheidung fand und Sechster wurde.
Gute Akzente setzen konnte Mario Hofers Garrison in einem Verkaufsrennen (15.000 Euro, 2000 m), der als Riesenaußenseiter Vierter wurde.
Im abschließenden 22.000 Euro-Handicap über 1600 Meter erreichte der Baltromei-Vertreter Austrian (Andreas Suborics) Platz vier, während der Trainingsgefährte Paarl (Johan Victoire) ohne Möglichkeit blieb.
