Bevor das Festival morgen mit dem Fährhofer The Giant Bolster im Gold Cup kulminiert, kommen am heutigen Donnerstag keine ex-deutschen Pferde in Cheltenham an den Ablauf. Dafür stehen die Chancen gut, dass das Highlight um 16:20 Uhr von einem Pferd mit ausschließlich deutschem Blut gewonnen wird.
Die nach zehn Starts noch ungeschlagene Annie Power stammt nämlich von Shirocco aus der Anno Luce ab. Ihre Großmutter war die für das Gestüt Röttgen im Derby platziert gelaufene Anno Paola, die für Scheich Mohammed Anno Luce lieferte, die in dessen Farben vorbereitet von Uwe Ostmann 1996 auf Gruppe III-Niveau zum Zuge kam.
Ihre sechsjährige Tochter steuert Ruby Walsh für Willie Mullins, der das World Hurdle in den Jahren 2009 bis 2012 viermal hintereinander im Sattel des Engländers Big Buck’s gewann. Der Elfjährige war seit Neujahr 2009 ungeschlagen, bevor er zuletzt Ende Januar nach einer gut einjährigen Verletzungspause als unweit geschlagener Gruppe II-Dritter eine Comeback-Niederlage einstecken musste.
Nun tritt der Schwarzbraune aber wieder auf dem bevorzugten guten Boden an und soll laut Trainer Paul Nicholls bereit für eine weitere Großtat sein. Jockey Sam Twiston-Davies kann auf ihm beweisen, dass er endgültig in die absolute Spitze der National Hunt-Jockeys aufgestiegen ist. (Zum Rennen)
Walsh und Mullins haben ihre Festival-Form bereits gefunden und könnten mit dem Favoriten Felix Yonger wie schon an den beiden vergangenen Festival-Tagen im Gruppe I-Opener zuschlagen. 40 Minuten vor dem Highlight steht mit der Ryanair Chase das dritte heutige Gruppe I-Rennen an, in der die Favoriten-Troika aus Al Ferof, Benefficient und Dynaste besteht. (Zum Rennen)
