Mit den Dante Stakes, dem mit 192.200 Pfund dotierten Gruppe II-Rennen über 2100 Meter, stand am Donnerstag in York eine der wichtigsten Vorprüfungen für das Epsom Derby an.
Alles schaute in diesem Rennen natürlich auf den bei zwei Starts ungeschlagenen The Lion In Winter, denn der Sea The Stars-Sohn aus dem Stall von Aidan O’Brien war der Wettmarkt-Favorit für das „Blue Ribbon“.
Natürlich war der Hengst auch der Favorit in den Dante Stakes, in die er unter Ryan Moore als 1,7:1-Favorit ist. Doch im Feld von elf Pferden landete er nur auf dem sechsten Platz, vier Längen hinter dem Sieger. In der Anfangsphase an fünfter/sechster Stelle stark pullend und mit seinem Reiter kämpfend, konnte sich der Favorit in der Zielgeraden nicht entscheidend steigern, und bereits 400 Meter vor dem Ziel war klar, dass er seine erste Niederlage würde hinnehmen müssen.
Der Sieg ging an einen der größten Außenseiter im Feld, den von Ralph Beckett trainierten New Bay-Sohn Pride Of Arras. Unter Rossa Ryan setzte sich der Hengst, der zuvor erst einmal – im August des vergangenen Jahres – gelaufen war, als er ein Maidenrennen gewann, setzte sich mit eineinviertel Längen Vorsprung gegen Damysus (John und Thady Gosden/Kieran Shoemark) durch, hinter dem James Owens Wimbledon Hawkeye (Hector Crouch) Platz drei belegte.
Pride of Arras ist im Wettmarkt für das Epsom Derby nun natürlich weit nach vorne geklettert, „Betfred“ notiert ihn für den Klassiker nun bei 6,0:1, genau wie The Lion In Winter. Neuer Favorit für das Epsom Derby ist nun Delacroix, ein Trainingsgefährte von The Lion In Winter, der am vergangenen Sonntag das Derby Trial in Leopardstown gewann. Für The Lion In Winter könnte das französische Derby, das bekanntlich nur über 2100 Meter führt, nun eine Alternative zum Epsom Derby sein.
