Eines der prominentesten Rennpferde mit deutschen Wurzeln ist aktuell sicher Animal Kingdom, 2011 Sieger des Kentucky Derbys. Team Valors Amerikaner ist ein Sohn der Acatenango-Tochter Dalicia, die 2005 sogar in der Lage war, auf Gruppe III-Niveau in Baden-Baden Soldier Hollow zu bezwingen.
Ihr bester Sohn musste nach Platz sechs in den Belmont Stakes Mitte Juni 2011 verletzungsbedingt pausieren. Mitte Februar 2012 gab er ein siegreiches Comeback, doch eine erneute Verletzung machte die Pläne zunichte, im folgenden März im Dubai World Cup anzutreten.
Der ist nun aber 2013 sein festes Ziel, seit er im vergangenen November bei seinem zweiten Comeback brillierte. Anfang November entfachte der Fuchs in der zu kurzen Breeders‘ Cup Mile in Santa Anita einen sehenswerten Speedwirbel, der ihn aber nur noch auf Platz zwei zu Wise Dan trug, der auch durch diesen Triumph zum Pferd des Jahres 2012 in den USA gewählt wurde.
Bevor der Leroidesanimeaux-Sohn in der zweiten Jahreshälfte im Arrowfield Stud in Australien als Deckhengst beginnt, soll er sich Ende März noch den Dubai World Cup sichern, für den er derzeit in allen internationalen Langzeitmärkten favorisiert wird.
Danach könnte er während Royal Ascot seinen Abschied von der Rennbahn geben, aber das ist noch Zukunftsmusik. Viel konkreter sind die Pläne für sein Jahresdebut, das um 22 Uhr live auf RaceBets.com auf Gruppe I-Niveau im Gulfstream Park Turf Handicap auf dem gleichnamigen Florida-Track stattfinden wird.
Trainer Graham Motion über sein Aushängeschild: „Das große Ziel ist jetzt wieder der World Cup und die Aufgabe am Samstag dafür in erster Linie ein Aufbaurennen. Ich kann aber versprechen, dass er in Gulfstream Park 100% rennfertig ist und nicht leicht zu schlagen sein wird.“
Dort geht es auf Gras über 1.800 Meter um insgesamt 300.000 US-Dollar. Animal Kingdom ist das erste Pferd gewesen, das das Kentucky Derby beim allerersten Sand-Start gewinnen konnte. Zuvor und zuletzt in der Breeders‘ Cup Mile stellte er seine große Vielseitigkeit unter Beweis.
Am Abend sind noch fünf Gegner für ihn startberechtigt und besonders einer davon wird dafür sorgen, dass die Prüfung viel Aussage über ihren Stellenwert erteilt. Point of Entry heißt nämlich das zu schlagende Pferd, der einem Gruppe I-Hattrick zuletzt im Breeders‘ Cup ebenfalls einen hervorragenden Ehrenrang folgen lassen konnte.
Im Turf musste der Fünfjährige nur Little Mike vor sich dulden und war dabei zum dritten Mal hintereinander auf der 2.400-Meter-Distanz engagiert.
Das Gruppe I-Highlight über 1.800 Meter dürfte also auch für ihn eher ein Aufbaurennen sein. Bei seinem letzten Auftritt auf Bahn und Distanz wurde er Ende Februar 2012 nur Vierter in einem Allowance Optional Claiming.
