Nachdem Kyprios verletzungsbedingt seine Karriere beenden musste, war es am Donnerstag an Illinois, den prestigeträchtigen Ascot Gold Cup für Aidan O’Brien zum zehnten Mal zu holen.
Es hat nicht ganz geklappt, der kleine Halbbruder von Deutschlands Prix de l’Arc de Triomphe-Heldin Danedream musste sich mit Rang zwei begnügen. Der Abstand zu Godolphins Trawlerman, der sogar einen neuen Bahnrekord aufstellte, war deutlich. Deutlich war aber auch Illinois‘ Abstand zum drittplatzierten Dubai Future. Jeweils sieben Längen trennten die Platzierten.
Und so war die Performance von Illinois alles andere als enttäuschend. Wie Aidan O’Brien nach dem Rennen zugab, war der Vierjährige dieses Jahr eigentlich noch gar nicht für den Gold Cup vorgesehen, erst im nächsten Jahr wollte man auf den Galileo-Sohn setzen. Doch die Lücke, die Kyprios hinterlassen hatte, musste gefüllt werden.
Der ursprüngliche Plan war Illinois im Coronation Cup in Epsom laufen zu lassen, doch stattdessen musste er nun in Ascot ran, Jan Brueghel erledigte stattdessen den Sieg im Coronation Cup.
Aidan O’Brien erwartet, dass sich Illinois weiter verbessern wird und man darf gespannt sein, ob der Danedream-Verwandte im nächsten Jahr den Gold Cup in Ascot gewinnen wird.
