Amerikas 13. Triple Crown-Sieger Justify ist Pferd des Jahres. Der Vierjährige, der mittlerweile in der Zucht ist, setzte sich gegen Breeders‘ Cup-Sieger Accelerate durch, der im letzten Jahr eine große Siegesserie feiern konnte.
Auch Kentucky Oaks-Siegerin Monomoy Girl war nominiert, galt aber ohnehin als chancenlos. Gleichzeitig wurde Justify auch Champion bei den Dreijährigen und seine Züchter Tanya und John Gunther wurden als „Outstanding Breeder“ ausgezeichnet.
Am Ende sprachen die Fakten für sich, denn Justify ist erst der zweite Triple Crown-Sieger, der ungeschlagen die Trophäe nach dem Sieg im Belmont Park holte. Außerdem brach er den sogenannten „Fluch des Apollo“. Seit 1882 konnte kein Pferd mehr das Kentucky Derby gewinnen, das erst dreijährig debütierte. Er lief im Kentucky Derby im ersten Abschnitt des Rennens die schnellste Zeit, die je ein Sieger hingelegt hatte und das erst bei seinem vierten Karrierestart. Genaugenommen gewann er die Triple Crown dreieinhalb Monate nach seinem Debüt.
Hier alle Eclipse Award – Sieger auf einen Blick:
Pferd des Jahres – Justify
Champion der älteren Pferde (Dirt) – Accelerate
Champion der älteren Pferde (Dirt) bei den Stuten – Unique Bella
Champion der zweijährigen Hengste – Game Winner
Champion der zweijährigen Stuten – Jaywalk
Champion der dreijährigen Hengste – Justify
Champion der dreijährigen Stuten – Monomoy Girl
Champion Turf (Hengste/Wallache) – Stormy Liberal
Champion Turf (Stuten) – Sistercharlie
Champion Sprinter (Hengste/Wallache) – Roy H
Champion Sprinter (Stuten) – Shamrock Rose
Champion Steeplechase – Zanjabeel
Trainer – Chad Brown
Jockey – Irad Ortiz Jr.
Züchter – John D. Gunther
Besitzer – Hronis Racing
Auszubildender Jockey – Weston Hamilton
