Boxen auf in ParisLongchamp! Mit dem Qatar Prix Marcel Boussac – Criterium des Pouliches, einem mit 400.000 Euro dotierten Gruppe I-Rennen für die zweijährigen Stuten, begann am Sonntag der große Renntag rund um den Prix de l’Arc de Triomphe.
Und dieser Tag begann mit einer dicken Überraschung, als die von Francis-Henri Graffard trainierte 33,9:1-Außenseiterin Vertical Blue nach einem Rennen aus dem Mittelfeld nach 1600 Metern gegen ihre Trainingsgefährtin Zarigana (Mickael Barzalona), die als klare 1,5:1-Favoritin antrat, zum Zuge kam. Diese wurde unter Mickael Barzalona zwar noch enorm schnell, doch im Sattel der späteren Siegerin hielt Alexis Pouchin den einmal erlangten Vorteil fest. Den dritten Platz sicherte sich Aidan O’Briens Exactly (Christophe Soumillon), die nach einem Rennen vom letzten Platz aus noch stark endete. Die Siegerin steht im Besitz von Gemini Stud und Argella Racing.
Mit diesem Triumph folgte die Mehmas-Tochter Vertical Blue, die davor lediglich eine Listenplatzierung als beste Leistung im Formspiegel stehen hatte, in der Siegliste des „Boussac“ auf Opera Singer. Sowohl für Trainer Francis-Henri Graffard als auch für Jockey Alexis Pouchin war es der erste Sieg in diesem Rennen.
„Wow, was eine Dramatik. Mit diesem Einlauf und dann so eng hatte ich nicht gerechnet. Ich wußte, dass die beiden nicht allzu weit auseinander sind. Ich hatte damit gerechnet, das Vertical Blue mit um die Plätze kämpft, aber so weit vorne hat ich dann doch nicht mit ihr gerechnet“, so Graffard. „Das ist jetzt natürlich auch eine Situation den beiden Besitzern gegenüber, wo man sich fragt: Muss ich jetzt ein schlechtes Gewissen haben?“, sagte der Trainer mit einem Lachen weiter. „Zarigana ist natürlich kein Zacken aus der Krone gebrochen, sie hat all ihre Klasse gezeigt und ihr Tag wird noch kommen!“
