Es war am Samstag der Tag der Cheltenham-Vorprüfungen in Newbury, denn auch der klare Gold Cup-Favorit Kauto Star, der aktuell wohl beste „Chaser“ auf der Insel bestritt in der Aon Chase (Grade I) seine Generalprobe für den Cheltenham Gold Cup. Und wie schon zuletzt, bei seinem Sieg in der King George VI Chase in Kempton sprang der von Paul Nicholls trainierte Jagdbahnstar nicht fehlerfrei.
In einem langsam gelaufenen Rennen ging Kauto Star händevoll, doch war Tony McCoy mit dem zweiten Favoriten L’Amie (Trainer Francois Doumen für JP McManus) nah bei ihm. Und dann machte Kauto Star am letzten Sprung einen schweren Fehler, lief beinahe durch das Hindernis. Doch Ruby Walsh konnte den Schnitzer aussitzen, es entbrannte ein packender Endkampf zwischen Kauto Star und L’Amie, der natürlich schneller vom Hindernis weggekommen war und den Favoriten lange bezwingen zu können schien.
Doch dieser zog noch einmal entscheidend an, als der Zielpfosten kam, hatte die 12:10-Chance einen Hals-Vorteil. Im Lager von Kauto Star, der im letzten Jahr als Favorit in die Arkle Chase in Cheltenham gegangen war und dort zu Fall kam, rätselt man nun, warum der Crack immer wieder diese Fehler einstreut, obwohl er unterwegs eigentlich gut gesprungen war.
Für reichlich Diskussionsstoff ist in den vier Wochen bis Cheltenham nun natürlich gesorgt, denn Kauto Star scheint, das haben die letzten Rennen gezeigt, verwundbar zu sein.
