Nach langer schwerer Krankheit ist vor wenigen Tagen Maurice Zilber im Alter von 88 Jahren gestorben. Der in Ägypten geborene Trainer, der rund 70 Jahre seines Lebens dem Rennsport gewidmet hatte und in den letzten Jahren an Krebs litt, hat zahlreiche ganz große Pferde des internationalen Rennsports trainiert.
Allen voran die unvergessene Dahlia, diese von Besitzer Nelson Bunker Hunt gezogene Stute, die in den Jahren 1973 und `74 Englands Pferd des Jahres war und 1973 u. a. auch das Washington D. C. als eines von vier Zilber-Siegern gewann.
Zwölf Monate wurde Dahlia mit dem Eclipse Award als Spitzenpferd auf Gras ausgezeichnet, nachdem sie zuvor die Canadian International Championship und die Man o‘ War Stakes gewonnen hatte. Als Anerkennung ihrer großen Leistungen wird noch heute ein Grade-II-Rennen unter ihrem Namen in Hollywood Park gelaufen.
Am 21. Dezember stand die Prüfung in Hollywood Park auf dem Programm. Sie endete mit dem Sieg von Vacare, die ihrem Trainer Christophe Clement zum 1000. Sieg der Karriere verhalf. Der 43-jährige ist gebürtiger Franzose und arbeitete früher als Assistent für Shug McGaughey in den USA sowie für Luca Cumani in England.
Zilber trainierte mit Nobiliary (1975) und Yourth (1976) zwei weitere Washington D.C.-Sieger für Nelson Bunker Hunt, während Argument, Zilbers vierter Sieger in diesem Grade-I-Rennen, 1980 die Konkurrenz hinter sich gelassen hatte. Zu den Spitzenpferden, die von Maurice Zilber vorbereitet wurden, zählten ferner Trillion und Exceller, der vor seiner Übersiedlung in die USA sieben Gruppe-I-Siege in Europa erzielte.
Einen der Höhepunkte in der Karriere des Trainers Zilber brachte sicherlich das Jahr 1976, als er mit Youth das französische Derby und mit Empery auch das englische Derby gewann.
