Der von Satish Seemar trainierte Distorted Humor-Sohn Surfer war am Donnerstag beim Auftakt des Dubai World Cup Carnivals in Meydan im Hauptrennen des Abends, der Al Maktoum Challenge Round I (Gr.II, 1600 m, 250.000 $), nicht zu bezwingen. Unter Richard Mullen setzte sich der sechsjährige Wallach, der zur Quote von 50:10 einer der Favoriten des auf der Sandbahn ausgetragenen Rennens war, mit zweieinviertel Längen Vorsprung gegen Frankyyourfingers durch, hinter dem Haatheq den dritten Platz belegte. Der ehemalige Wöhler-Schützling Empire Storm kam als Achter über die Linie (Zum Video).
Gleich in sehr guter Verrfassung präsentierten sich am ersten Carnival-Renntag auch mal wieder die Pferde von Trainer Saeed bin Suroor, denn der Godolphin-Trainer konnte sich über zwei Siege freuen. Dabei war der Erfolg des Manduro-Sohnes True Story in den Singspiel Stakes, einem Listenrennen auf der Grasbahn über 1800 Meter, das mit 150.000 Dollar dotiert war, der wichtigere Treffer. Unter James Doyle hatte der vierjährige Wallach auf der Linie einen Vorteil von dreieinviertel Längen vor Hamdan Al Maktoums Mushreq, hinter dem Pilote Dritter wurde. Ohne Möglichkeiten war in dieser Prüfung der Europa-Preis-Sieger von 2013, Meandre, der im Feld von neun Pferden nur auf dem achten Platz landete. Der Sieger True Story war als 26:10-Favorit ins Rennen gegangen.
Den ersten Suroor-Treffer hatte in einem mit 110.000 Dollar dotierten Handicap über 1900 Meter I’m Back besorgt, der von Dane O’Neill geritten wurde, und als 170:10-Außenseiter gegen Henry Clay und Le Bernardin gewann. Den zweiten Godolphin-Sieg nach True Story gab es im letzten Rennen des Tages, einem 1400 Meter-Ausgleich, der mit 120.000 Dollar dotiert war. Hier gewann der aus der Abteilung von Charlie Appleby kommende Dubawi-Sohn Safety Check (Cameron Hardie, 75:10) leicht und locker gegen Another Party und Music Theory. Adrie de Vries, der in vier der sieben Rennen in den Sattel stieg, schaffte es mit keinem seiner Pferde in die Dreierwette. Die beste Ausbeute war Platz vier im zweiten Rennen.
In der Al Maktoum Challenge Round I für die Arabischen Vollblüter, einem mit 55.000 Dollar dotierten Gruppe I-Rennen auf Sand über 1600 Meter, siegte der von Eric Lemartinel vorbereitete Bigg’n Rich unter Wayne Smith.
