Der dritte und letzte Schritt steht noch aus, doch die Zeichen stehen günstig, dass mit Smarty Jones erstmals wieder seit den Tagen eines Seattle Slew (1977) ein Pferd zum „Triple Crown-Sieger“ gekürt wird. Nach dem Derby war der von Elusive Quality stammende Hengst, der auf der heimatlichen Someday Farm der Besitzer Roy und Patricia Chapman gezogen wurde, auch in den Preakness Stakes nicht zu schlagen, womit er den Nimbus des Unbesiegbaren wahrte.
Er ist nun in acht Rennen ungeschlagen und auf dem besten Weg nach den fünf Millionen Dollar, die er für Siege in zwei Derby-Vorprüfungen und im Derby selbst kassierte, zum zweiten Mal in den Genuss einer solchen Summe zu gelangen, denn diesen Bonus hat der Sponsor der „Triple Crown“, das Unternehmen Visa, für den Fall der Fälle, nämlich Siege in Derby, Preakness Stakes und Belmont Stakes, ausgelobt.
Es kam einer Demonstration gleich, wie Smarty Jones mit seinen neun Konkurrenten, die am Samstag auf der Rennbahn Pimlico in Baltimore tatsächlich keine waren, umsprang. Jockey Stewart Elliott nahm mit dem von John Servis trainierten Hengst sofort eine günstige Ausgangsposition ein und ließ sich den Weg von Lion Heart zeigen, der dies bis vierhundert Meter vor dem Ziel tun durfte.
Dann trat Smarty Jones auf den Plan und ging im Rush vorbei, womit die Entscheidung auch schon gefallen war. In der Endphase gab es kein Halten mehr für den Derbysieger, der Meter um Meter heraus holte, um im Ziel einen Vorsprung von elfeinhalb Längen gegenüber Rock Hard Ten aufzuweisen.
Er hatte den jetzt am Pariser Stall von Andre Fabre tätigen Gary Stevens im Sattel, der seinen Schützling zum Schluss noch flott zu machen wusste, doch ohne jegliche Chancen gegen den Sieger war.
Reserven besaß auch Eddington, der sich noch an Lion Heart vorbei und auf den dritten Platz vorarbeitete. Um einen Kopf geschlagen verpasste der unterwegs an dritter/vieter Stelle liegende Imperialism als Fünfter das letzte Honorar. Der im Vorfeld als möglicher Gegner von Smarty Jones gehandelte The Cliff’s Edge war verletzungsbedingt der Prüfung fern geblieben.
Trainer Servis wird Smarty Jones erst einmal wieder mit zurück nach Philadelphia nehmen, um ihn in aller Ruhe auf die Belmont Stakes am 5. Juni in Belmont Park vorzubereiten. Es wird dort zum erneuten Treffen der Erstplatzierten vom Samstag kommen, denn die Verantwortlichen von Rock Hard Ten und Eddington haben bereits kurz nach dem Rennen ihre Bereitschaft zum neuerlichen Vergleich angekündigt.
