Beim Cheltenham Festival musste die von Willie Mullins für Susannah Ricci trainierte Shirocco-Tochter Annie Power nach zehn Siegen bei zehn Starts ihre erste Niederlage hinnehmen, als im Ladbrokes World Hurdle der im Besitz von JP McManus stehende More of That zu stark für die Sechsjährige war. Doch am Samstag fand die Stute in Punchestown wieder auf die Siegerstraße zurück.
Im mit 100.000 Euro dotierten Mares Champion Hurdle, einem Grade I-Rennen über 3600 Meter, traf die Klasse-Springerin unter Ruby Walsh (Foto) auf lediglich vier Gegnerinnen und stand dabei als 11:10-Chance in ganz klarer Favoritenrolle.
Und dieser wurde Annie Power auch vollauf gerecht. Start-Ziel hatte sie jederzeit alle Gegnerinnen im Griff und war auf der Linie mit sieben Längen gegen die Außenseiterin Jennies Jewel voraus. Dritte wurde Katie T. Nach dem Karriereende von Quevega gilt Annie Power nun als neue Königin bei den Hindernispferden in Großbritannien und Irland.
Ruby Walsh und Willie Mullins kamen rund eine halbe Stunde später zu ihrem sechsten Grade I-Sieg beim Punchestown Festival, als Abbyssial als 85:10-Außenseiter mit sechseinhalb Längen Vorsprung gegen Plinth das Champion Four Year Old Hurdle (100.000 Euro, 3200 m) gewann.
