Die sogenannte „Road to The Kentucky Derby“ wird im kommenden Februar auch durch Saudi-Arabien führen. Der Jockey Club of Saudi Arabia (JCSA) und Churchill Downs Incorporated gehen eine entsprechende Partnerschaft ein. Erstmals haben die Starter im Saudi Derby, welches am 14. Februar auf dem King Abdulaziz Racecourse in Riad entschieden wird, die Möglichkeit für die Qualifikation notwendige Punkte für das Kentucky Derby zu sammeln.
Zwei weitere Rennen, die UAE 2000 Guineas und die Dubai Road to the Kentucky Derby Stakes (ehemals Al Bastakiya), die in Meydan gelaufen werden, wurden ebenfalls als Qualifikationsrennen hinzugefügt. In Europa gehören unter anderem der Prix Jean-Luc Lagardere und die Futurity Trophy zur Serie.
Prinz Bandar bin Khalid Al Faisal, der Vorsitzende des JCSA, wird in einer Pressemitteilung vom Dienstag wie folg zitiert: „Die Aufnahme des Saudi Derbys in die „Road to The Kentucky Derby“ ist ein wichtiger Schritt nach vorne für den saudischen Galopprennsport und bietet lokalen Besitzern die Chance mit ihren Pferden Punkte zu sammeln, um sich einen Startplatz auf den Churchill Downs im Mai 2026 zu sichern. Diese Neuigkeit markiert auch den Beginn einer spannenden neuen Partnerschaft zwischen dem Jockey Club of Saudi Arabia und Churchill Downs Inc., die vielversprechende Aussichten für eine weitere Zusammenarbeit in der Zukunft bietet.“