Das bedeutendste Flachrennen für angehende Hindernispferde in England ist ganz klar der Champion Bumper am 2. Tag des Cheltenham Festivals. Dort steigen auch immer wieder prominente Flach-Jockeys in den Sattel, in diesem Jahr am 13. März sollen der amtierende englische Champion Richard Hughes und Aidan O’Briens Sohn Joseph dabei sein.
In die Siegerliste des Gruppe I-Rennens konnten sich beispielsweise schon Jamie Spencer und Johnny Murtagh eintragen. Hughes ist im National Hunt-Sport kein Unbekannter und konnte im Jahr 1997 das irische Champion Hurdle gewinnen. In Cheltenham war er auch schon aktiv und 1998 Zweiter im Supreme, doch zu einem Volltreffer reichte es dort noch nicht.
Trainer Mick Channon hat ihm für den Champion Bumper den Ritt auf Sgt Reckless zugesagt, einem bei zwei Starts noch ungeschlagenen sechsjährigen Wallach. Ihm werden in internationalen Langzeitmärkten durchaus Chancen eingeräumt, RaceBets.com hat ihn für 150:10 im Angebot. (Zum Langzeitmarkt)
Ballydoyle-Master Aidan O’Brien hat in diesem Jahr nach jahrelanger Pause wieder Pferde in Bumpern gesattelt. Anfang des Monats bestätigte er gegenüber der Presse das Engagement von Shield für den Champion Bumper, der tags darauf in Leopardstown beim zweiten Start für 90:10 die Maidenschaft ablegen konnte.
Er soll sein Glück beim Festival nun unter Sohn Joseph versuchen, der vor einigen Jahren ankündigte, ganz in die National Hunt wechseln zu wollen, wenn sein Körpergewicht für Flachrennen zu hoch werden würde.
Das ist noch nicht der Fall, aber für seine Mutter Ann Marie würde er sicher jetzt schon gerne zuschlagen. Er notiert auf RaceBets.com aktuell bei 170:10, der Favorit heißt dort Golantilla und steht 80:10.
