Sonntag kurz nach Mitternacht wurden in Churchill Downs die Grade I Stephen Foster Stakes ausgetragen. Trotz der Abmeldung von Skippylongstocking war ein hervorragendes Feld zusammengekommen.
Neben Breeders‘ Cup Classic-Sieger Sierra Leone, dem Kentucky Derby-Sieger 2024, Mystik Dan und dem dieses Jahr noch ungeschlagenen Mindframe, versuchten First Mission und Ashcroft sich ihren ersten Grade I-Erfolg zu sichern, außerdem war Dubai World Cup-Sieger Hit Show zum ersten Mal seit seinem Auftritt in Meydan wieder am Start.
Am Ende triumphierte der von Todd Pletcher für Repole Stable und St. Elias Stable trainierte Mindframe und sicherte sich unter Irad Ortiz Jr. den zweiten Grade I-Erfolg seiner Karriere. Mit einer Länge Vorsprung verwies er den Eclipse Award-Sieger Sierra Leone auf Rang zwei, dahinter First Mission, Mystik Dan, Hit Show und Außenseiter Ashcroft.
Der vierjährige Constitution-Sohn Mindframe wird nach seiner aktiven Laufbahn auf der Claiborne Farm als Deckhengst aufgestellt. Mit dem Sieg in den Stephen Foster Stakes, hat er eine automatische Startberechtigung im Breeders‘ Cup Classic in der Tasche.
Im Rahmenprogramm kam Amerikas Pferd des Jahres, Thorpedo Anna in den Grade II Fleur de Lis Stakes an den Start. Zuletzt enttäuschte die Stute als Letzte auf Grade I-Ebene in den La Troienne Stakes. Kritik an ihrer Entwicklung war immer wieder aufgekeimt. Doch leistete sie Wiedergutmachung, siegte sicher mit drei Längen.
Mitbesitzerin Judy Hicks nach dem Rennen: „Sie war perfekt, sie ist wieder da. Sollen die Medien doch sagen, was sie wollen.“
