Fünf Derby-Sieger konnte Sir Michael Stoute in seiner Laufbahn bereits satteln. Durch Khalid Abdullahs Midterm besitzt der Trainer gute Chancen in Epsom seinen sechsten Derby-Volltreffer zu landen.
Der dreijährige Galileo-Sohn Midterm konnte sein hohes Ansehen am Freitag in Sandown im mit 65.000 Pfund dotierten Classic Trial (Gruppe III) über 2018 Meter voll und ganz rechtfertigen. Mit Ryan Moore löste sich der 17:10-Favorit am Ende fast mühelos von David Simcocks Algometer, während Charles Hills Co-Favorit High Grounds stolze acht Längen zurück als Dritter folgte (Zum Video).
Nach dem Sieg von Midterm kürzten die Buchmacher die Festkurse des Stoute-Schützlings für das Epsom Derby auf durchschnittlich 70:10, nur der von Aidan O’Brien trainierte US Army Ranger wird kürzer notiert.
„Zu Hause zeigt sich Midterm immer faul. Nach einer noch nicht einmal eindrucksvollen Arbeit war ich mit dem heutigen Ergebnis natürlich sehr zufrieden. Er ist ein toller Athlet mit einer tollen Abstammung und hat bewiesen, dass er ein Derby-Pferd ist. Wir können hoffnungsvoll sein und haben nun entweder Chester oder York im Auge“, sagte Sir Michael Stoute, der das Classic Trial in Sandown auf dem Weg nach Epsom bereits mit den Derby-Helden Shergar (1981) und Sharastani (1986) gewann.
Interessant ist die Tatsache, dass Jockey Ryan Moore als Partner von Midterm auch den aktuellen Derby-Favoriten US Army Ranger bei seinem einzigen Start Anfang April auf dem Curragh ritt. Er meinte: „Midterm war noch ein wenig Grün, aber er reagierte sofort, als ich ihn anpackte. Er macht nicht viel, schein sein Können aufzusparen. Wir haben sicherlich noch nicht alle Pferde gesehen, die für das Epsom Derby in Frage kommen. Das ist alles noch zu früh. Aber Midterm hat absolut noch nichts falsch gemacht!“
Am Freitag wurde auch die Sandown Mile (Gruppe II, 95.000 Pfund) ausgetragen. In einem packenden Finish setzte sich William Buick mit dem von Richard Hannon für Godolphin trainierten Toormore knapp gegen Dutch Connection (Charles Hills) durch (Zum Video). Dritter wurde Breton Rock vor dem Favoriten Belardo. Der viermalige Gruppe II-Sieger Toormore, Gruppe I-Sieger als Zweijähriger in den National Stakes (Gruppe I), zeigte in seiner Laufbahn die vermutlich beste Vorstellung, als er im Mai letzten Jahres hauchdünn geschlagen Zweiter hinter Night Of Thunder in den Lockinge Stakes (Gruppe I) in Newbury wurde.
