Die Wachablösung ist endgültig perfekt. Nach seinem großen Treffer im Champion Hurdle von Cheltenham setzte John McManus sechsjähriger Wallach Jezki noch eins drauf. Mit Tony McCoy im Sattel sicherte er sich auch das irische Pendant in Punchestown, bei dem es über zwei Meilen um insgesamt 200.000 Euro ging.
Der neunzehnmalige Gruppe I-Sieger Hurricane Fly wurde mit fast vier Längen Vorsprung förmlich entzaubert. Jessica Harrington holte den 18:10-Favoriten vom Geläuf ab. Insgesamt liefen in diesem Gruppe I-Examen nur drei Pferde. Dritter wurde Steps To Freedom.
Es war beim zwölften Start über Hürden bereits der neunte Sieg von Jezki. Sein Reiter Toni McCoy hält große Stücke auf ihn: „Das Pferd fühlte sich besser an als je zuvor. Es war eine große Trainingsleistung von Jessica Harrington, und ich freue mich für Besitzer John McManus.“ Der meinte schmunzelnd: „Hurricane Fly gewann das Champion Hurdle viermal, da haben wir also noch ein wenig Nachholbedarf.“
Interessant ist im Zusammenhang mit Jezki, dass dessen Halb-Bruder Jetson aus dem gleichen Quartier nur einen Tag vorher in Punchestown das World Hurdle (Gruppe I, 4828 Meter, 200.000 Euro) gegen die klar favorisierte Quevega für sich entschied. Damit gewann Jezki und Jetsons Mutter La Noire die beiden wichtigsten Hürdenrennen beim diesjährigen Punchestown-Festival!
Das zweite Gruppe I-Rennen am Freitagabend in Punchestown ging an Ruby Walsh und Willie Mullins, die im vierköpfigen Feld mit Vautour den überlegenen Sieger im Champion Novice Hurdle (90.000 Euro, 4023 Meter) stellten. Der 13:10-Favorit siegte gegen Apache Stronghold und Lieutenant Colonel.
