Nach dem Cheltenham Festival ist das Grand National Festival, abgehalten auf der Rennbahn Aintree in Liverpool, das zweite große National Hunt-Meeting Englands. Wie schon vor wenigen Wochen in Cheltenham bewies zum Auftakt erneut Willie Mullins, dass er das Maß aller Dinge in diesem Sport ist.
Obwohl sein am Morgen noch favorisierter Impaire Et Passe vor der Manifesto Novices‘ Chase am Wettmarkt „driftete“, konnte Mullins das Rennen mit der 3,25:1-Chance gewinnen. Für die Besitzer Simon Munir und Isaac Souede konnte Impaire Et Passe vor einem Jahr bereits das Aintree Hurdle an Ort und Stelle gewinnen und nun gewann er beim gleichen Meeting erneut ein Gruppe I-Rennen. Dieses Mal ging es über die schweren Sprünge und die erstmals angelegten Seitenblender waren laut dem Trainer ein Erfolgsgarant für den Ritt von Jockey Paul Townend.
Platz zwei in der mit 120.000 Pfund dotierten Prüfung ging an den von Harry Fry trainierten Frontrenner Gidleigh Park, der unter Bryan Carver Favorit Jango Baie knapp auf den dritten Platz verwies. Jango Baie ging unter Nico de Boinville letztlich als 2,5:1-Favorit ab, doch konnte er seinem Sieg in der Arkle Chase in Cheltenham nicht direkt einen weiteren folgen lassen.
