Im Mittelpunkt des englischen National-Hunt-Wochenendes stand in Sandown die traditionsreiche Tingle Creek Chase. Dort kam es zur erneuten Begegnung zwischen Il Etait Temps und Jonbon – jenem Duell aus der Celebration Chase im April, das der Mullins-Schimmel für sich entschieden hatte. Auch diesmal spielte sich ein ähnliches Bild ab, denn Il Etait Temps dominierte die mit 175.000 Pfund dotierte Gruppe I-Prüfung über 3.100 Meter als klarer 1,7:1-Favorit.
Jonbon, zuletzt chancenlos gegen L’Eau du Sud in Cheltenham, zeigte sich verbessert und drehte das interne Duell diesmal zu dessen Ungunsten. Unter Nico de Boinville holte der Henderson-Star den Ehrenplatz, während L’Eau du Sud für das Skelton-Team Dritter wurde. Für Willie Mullins markierte der souveräne Auftritt seines Schimmels ein weiteres Statement im Hinblick auf die großen Prüfingen im Frühling.
Zwei Rennen zuvor durfte sich allerdings auch Nicky Henderson über einen hochkarätigen Treffer freuen. Lulamba gewann die Henry VIII Novices’ Chase in beeindruckender Manier und sicherte sich damit den ersten Gruppe I-Sieg über die schweren Sprünge, nachdem er zuvor bereits auf Hürden auf diesem Level erfolgreich war. In Sandown war der „Nocice“ völlig überlegen und gilt nun als führender Kandidat für die Arkle Chase in Cheltenham – ein Erfolg, der Hendersons sechsten Triumph in dieser Prüfung bedeutete. Er gewann das Rennen erstmals 1990 und beispielsweise mit seinen Superstars Altior und Jonbon.
