Zwei Gruppe-Prüfungen standen am Samstag auf der Galopprennbahn im irischen Leopardstown auf dem Programm. Im Fokus stand dabei das zur Gruppe I zählende Istabraq Festival Hurdle (85.000 Euro) über 3219 Metern. Als ganz heißen Favoriten sah man Willie Mullins‘ Hurricane Fly, der die ihm gestellte Aufgabe souverän löste.
Unter Jockey Ruby Walsh zeigte der achtjährige Montjeu-Sohn seine ganze Klasse, als vor dem letzten Sprung den lange führenden Stallgefährten Thousand Stars (P. Townend) an der Spitze ablöste und von dort an einem nie gefährdeten Sieben-Längen-Sieg entgegen galoppierte. Thousand Stars musste nach langer, kräftezährender Tempo-Arbeit auch noch Unaccompanied (D. K. Weld/D. N. Russell) vor sich dulden musste.
Das zur Gruppe III zählende E.B.F. Mares Hurdle (40.000 Euro) über 4023 Meter ging dann ebenfalls an das Quartier von Willie Mullins. Unter Patrick Mullins siegte die 21:10-Favoritin Zuzka vor Burn And Turn (J. Harrington/R. Power) und Glens Melody (W. Mullins/R. Walsh).
