Das AIG Champion Hurdle, das am Sonntag in Leopardstown gelaufen wurde, war von der Besetzung mit Pferden wie Brave Inca, Hardy Eustace, Macs Joy, Asian Maze oder Iktitaf nach Expertenmeinung das bestbesetzte Hürdenrennen aller Zeiten auf der Grünen Insel.
Und das, was es versprach, hielt es auch, denn mit Hardy Eustace, der dieses Rennen zum ersten Mal gewann, setzte sich eines der besten irischen Hindernispferde der letzten Jahre durch, als er mit drei Längen vor dem Favoriten Brave Inca gewann, hinter dem Macs Joy den dritten Platz belegte. Hardy Eustace hatte 2004 und 2005 das Champion Hurdle in Cheltenham gewonnen, im letzten Jahr war er dort Dritter gewesen.
Start-Ziel setzte sich der Zehnjährige aus dem Stall von Dessie Hughes unter Conor O’Dwyer vor knapp 11.000 begeisterten Zuschauern in dem mit 150.000 Euro dotierten Grade I-Rennen durch.
Mit Brave Inca und Macs Joy waren die Sieger der letzten beiden Jahre auf den Plätzen zwei und drei. Nach dem Sieg ist der Kurs auf einen dritten Cheltenham-Triumph des Wallachs von 9-1 auf Quoten zwischen 4-1 und 6-1 gefallen.
