Es hat nicht gereicht. Das große Godolphin-Vorhaben die Cox Plate nach Europa zu entführen, es konnte nicht umgesetzt werden. Denn der von Frankie Dettori gesteuerte Fuchs-Hengst Grandera (Foto ganz links) musste sich in dem ultra-starken World Series-Lauf Vorjahressieger und Co-Favoriten Northerly (3/1) sicher geschlagen geben.
Am Ende Platz drei für den Topfavoriten auf den WM-Titel und wohl auch nächsten Träger der Series-Krone. ‚Ich dachte, der Kurs würde gegen ihn sprechen, aber er hat sich toll verkauft und ich bin mit der Leistung zufrieden‘, so Frankie Dettori nach dem Rennen.
Vor den Augen von 40.000 begeisterten Turffans war Grandera als 80:10-Chance in die Boxen der Carlton Draught Cox Plate in Moonee Valley eingerückt, hatte gegen den starken Australier Northerly (gewann nur eine Woche zuvor den Caulfield Cup und nun insgesamt fünf Rennen in Folge) in dem Gruppe I-Event am Ende dann aber keine echte Chance.
Northerly (schraubte seine Gewinnsumme durch den Sieg auf 7,8 Mio. A Dollar) galoppierte unter Jockey Patrick Payne stets im Vordertreffen, wurde von seinem Reiter immer hinter Spitzenstute und Mitfavoritin Sunline gehalten. Eine Länge hinter dem Titelverteidiger kam Defier (7-1) angeflogen, einen Hals dahinter dann Grandera.
Im Lager der blauen Flotte von Sheikh Mohammed zeigte man sich aber auch nach Rang drei durchaus zufrieden. ‚Wir haben uns hier ein sehr hohes Ziel gesteckt. Und auch wenn er heute nie wie der Sieger aussah, sind wir mit seiner Leistung sehr zufrieden‘, so Racingmanager Simon Crisford.
Von der Spitze hatte Sunline ihren Angriff auf den dritten Cox Plate-Sieg ihrer Karriere gestartet, wurde, als es zur Sache ging, dann aber sicher abgefangen. Die 13fache Gruppe I-Gewinnerin musste sich auch noch Grandera geschlagen geben und kam als Vierte ins Ziel.
Grandera wird nun wie schon erwartet als nächstes im Hong Kong Cup an den Start gehen, soll dort wie die zwei Jahre zuvor Fantastic Light zum World Champion gekürt werden.
Für Jockey Frankie Dettori gab es am Samstag in Mooney Valley dann aber auch Grund richtig zu Jubeln. Denn mit Spinning Hill war der Italiener in den Schweppes Stakes auf Gruppe II-Parkett nicht zu besiegen, bot den Fans nach dem Erfolg dann auch den bekannten Dettori-Jump.
