Das ist das Rennen, welches Goliath gewinnen soll. Der Hoffnungsträger aus deutscher Zucht und 25-prozentiger Beteiligung von Philip Baron von Ullmann (Hauptanteilseigner ist John Stewart) startet Ende des Monats bekanntlich im QEII Cup – dem bedeutendsten der drei Gruppe I-Rennen beim FWD Champions Day in Sha Tin. Und die Vorfreude auf dieses Rennen ist schon jetzt groß!
Der QEII Cup ist mit umgerechnet rund 3,3 Millionen Euro (28 Millionen HK-Dollar) dotiert und gilt als das Juwel der Veranstaltung. Er wurde 1975 erstmals auf der Sandbahn in Happy Valley über 1575 Meter gelaufen, entwickelte sich über die Jahre weiter und ist seit 1997 ein 2000-Meter-Grasrennen für internationale Starter auf der Rennbahn von Sha Tin.
Internationale Gäste prägten in den Anfangsjahren das Bild: Red Bishop (1995), Overbury (1996) und London News (1997) sorgten für drei ausländische Auftaktsiege, ehe 1998 mit Oriental Express erstmals ein Lokalmatador triumphierte. 2021 gewann die Japanerin Loves Only You, von 2022 bis 2024 dominierte der Hong Kong-Superstar Romantic Warrior das Rennen gleich dreimal in Folge.
Einen deutschen Sieger hat der QEII Cup übrigens auch schon gesehen: Silvano, gezogen vom Gestüt Fährhof, triumphierte im Jahr 2001 in der prestigeträchtigen Prüfung. Der Lomitas-Sohn war ohnehin international erfolgreich, gewann unter anderem auch die Arlington Million in den USA. Als „Galopper des Jahres“ in Deutschland geehrt, wurde Silvano später ein erfolgreicher – insbesondere in Südafrika, wo er eine ganze Zuchtepoche prägte.
Der QEII Cup gilt als Sprungbrett zu höheren Ehren: Fünf der lokalen Sieger der vergangenen zehn Jahre – Ambitious Dragon (2011), Military Attack (2013), Designs On Rome (2014), Werther (2016) und Romantic Warrior (2024) – wurden später auch zum „Horse of the Year“ gekürt.
