Schon jetzt wirft das Cheltenham Festival, welches vom 11. bis zum 14. März auf dem Programm steht, seinen Schatten voraus. Dann stehen im englischen Kurort die wichtigsten Rennen der National Hunt-Szene auf dem Programm.
Für das wichtigste und prestigeträchtigste Rennen des Meetings, den Cheltenham Gold Cup, stand gestern der Nennungsschluss an. 19 Pferde wurden für das Jagdrennen, welches am Finaltag entschieden wird, eingeschrieben.
Eindeutig die meisten Nennungen kamen dabei von irischen Trainern. Sie sind gleich für 13 Nennungen verantwortlich. Angeführt wird die Riege natürlich von Superstar Galopin Des Champs, mit dem man das Rennen zum dritten Mal in Folge gewinnen möchte. Vor ihm haben das nur Arkle, Best Mate, Cottage Rake und Golden Miller geschafft. Golden Miller steht mit fünf Erfolgen zwischen 1932 und 1936 alleine an der Spitze der meisten Siege.
Nur fünf in Großbritannien trainierte Pferde wurden eingeschrieben, was man durchaus als ernüchternd einordnen darf. So wenig waren es nämlich noch nie. Eine nur zweistellige Zahl an GB-Nennungen gab es noch nie, selbst im letzten Jahr, als es das bislang schlechteste Nennungsergebnis gegeben hatte, waren es noch elf.
Mit Il Est Francais wurde in diesem Jahr auch wieder ein Pferd aus einem „anderen“ Land eingeschrieben. Der Zweitplatzierte der King George könnte versuchen, das Rennen für Frankreich zu gewinnen.
Genannt wurden: Ahoy Senor, Banbridge, Conflated, Corbetts Cross, Embassy Gardens, Fact To File, Galopin Des Champs, Gentlemansgame, Gerri Colombe, Grangeclare West, Grey Dawning, Hewick, Il Est Francais, Jungle Boogie, L’Homme Presse, Minella Cocooner, Monty’s Star, Royale Pagaille und The Real Whacker.
